Verstappen moet vrezen voor einde van indrukwekkende reeks

We hebben twaalf races gehad in 2024 en daarvan wist Max Verstappen
er zeven te winnen. Naast de Nederlander zijn er dus al vijf andere
racewinnaars. Verstappen weet zijn zeges trouwens mooi over het
seizoen te verspreiden, waardoor hij niet lang hoeft te wachten op
een nieuwe zegetocht. Verstappen staat nu toch al twee races droog.
In Oostenrijk kwam hij na een touché met Lando Norris nog als
vijfde over de streep en een week later op Silverstone vocht
Verstappen zich knap terug na een lastige race. Uiteindelijk kwam
de drievoudig wereldkampioen als nummer twee anderhalve seconde
tekort op winnaar Lewis Hamilton. Het is voor het eerst sinds medio
2022 dat Verstappen twee races achter elkaar niet wint. Ook toen
waren het opvallend genoeg de races in Groot-Brittannië en
Oostenrijk, nog in omgekeerde volgorde. Daarna pakte hij de
zegereeks weer op in Frankrijk om gelijk vijf wedstrijden achter
elkaar te winnen. Voor een reeks waarin Verstappen het drie races
achter elkaar moest doen zonder overwinning, moeten we terug naar
het iconische seizoen 2021. Hamilton had in de titelstrijd
simpelweg een snellere auto in het laatste deel van het jaar en
wist de races van Brazilië, Qatar en Saoedi-Arabië op zijn naam te
schrijven. De twee kemphanen gingen met hetzelfde aantal punten
naar de slotrace in Abu Dhabi en de uitkomst daarvan is algemeen
bekend. Maar Verstappen kan de indrukwekkende reeks van minimaal
één overwinning in drie opeenvolgende races zien eindigen, als hij
niet weet te winnen op de Hungaroring. De afgelopen twee jaar was
hij de sterkste in Hongarije, waarbij hij vooral in 2022 indruk
maakte door vanaf de tiende startplek uiteindelijk als winnaar over
de streep te komen.  Maar toen zat de concurrentie nog veel verder
achter Red Bull en Verstappen lijkt op voorhand niet de grote
favoriet voor de zege in 2024. De Verstappen-factor zal weer een
grote rol moeten spelen om de Nederlander een kans te geven zijn
imponerende reeks voort te zetten.