Coronel diep onder de indruk na onthulling Verstappen: "Ga dan met één oog dicht rijden!"

Menig fan kan het zich nog als de dag van gisteren herinneren: die
ene megaklapper tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton tijdens de
Grand Prix van Groot-Brittannië van 2021. De race eindigde vooral
in tranen voor Verstappen, die de handdoek al snel in de ring moest
gooien nadat hij met flink wat snelheid in de muur belandde.
Hamilton kwam uiteindelijk als winnaar over de eindstreep, maar de
discussies na afloop maakten het geen makkelijke overwinning. Toch
kwamen er voor Verstappen nog veel meer gevolgen bij kijken, liet
hij recent weten. Hij kampte namelijk langere tijd met
zichtproblemen en had daar vooral last van op hobbelige circuits.
Aan zijn resultaten was echter niets te zien, want de seizoenen die
daarna nog volgden waren zeer succesvol. Tom Coronel en Ruud
Dimmers velden dan ook een duidelijk oordeel in de gloednieuwe
aflevering van de RacingNews365-podcast.  "Ik heb daar niets van
gemerkt, want hij was echt bloedsnel in die periode. Dan zou ik
bijna zeggen: 'ga met één oog dicht rijden'! Als je zo'n grote klap
maakt, is daar in die bovenkamer natuurlijk van alles verschoven
waardoor het niet langer 100% is. Ik heb het zelf ook een keer
meegemaakt, dat je dan zo'n hersenschudding-gevoel krijgt. Dan kan
je bepaalde zaken niet meer zo secuur doen als je het graag zou
willen hebben, dus dan gaat het allemaal op instinct en gevoel",
legt Coronel uit. Toch benadrukt hij dat de kans zeker aanwezig is
dat die gezondheidsproblemen ergens hun tol eisten. "Hij zal vast
niet 100% zijn geweest, in ieder geval niet zoals we Max kennen en
dat hij met een millimeter tussen zijn auto en de muur over de baan
scheurt. Hier en daar zal er vast wel sprake geweest zijn van
kleine foutjes, want dat kan bijna niet anders omdat je niet alles
ziet. Maar hij heeft altijd al een fantastisch zicht gehad en heeft
in die periode heel veel races gewonnen, dus hoe heftig was die
handicap echt?" Verstappen is van een ander kaliber Dimmers kan
zich echter nog herinneren dat sommige coureurs, waaronder Oliver
Bearman en Lando Norris, weleens op de neksteun in hun auto leunen
als de vermoeidheid toeslaat tijdens een sessie. "Ik weet dat
coureurs dat doen als ze wat vermoeid raken, maar ik kan me
voorstellen dat je daar dan niet scherper of sneller van wordt. Dus
stel, Bearman hangt even in de touwen, dan gaan zijn rondetijden
natuurlijk ook in rap tempo omhoog." Coronel, met al zijn ervaring
als autocoureur, kan ongeveer wel inschatten hoe zoiets in zijn
werk zou gaan. "Dat maakt 100% zeker verschil, want als je fit
bent, ben je net iets preciezer. Maar instinctief weet je als
coureur natuurlijk wel waar je moet zijn en waar de grip zit. Ik
heb het zelf ook weleens gehad, dat ik mijn voet kort van mijn
gaspedaal af moest halen omdat ik het niet meer aankon." "Dan moet
je wel even doorbijten, maar dat is wel typisch wat we altijd zien
van Max. Zijn pijngrens ligt hoger dan die bij anderen ligt. Hij
heeft dit dan onthuld, maar uiteindelijk zeg ik dan: als je met die
problemen races kan winnen (in 2021, red.), begrijp ik wel dat hij
vorig seizoen alles aan gort heeft gereden. Dat toont wel aan hoe
sterk hij is." Volgens Coronel mogen we namelijk ook niet vergeten
wat Verstappen in de sim allemaal laat zien. "Deze gozer heeft een
reactievermogen dat echt zoveel beter is dan dat van de rest en
überhaupt beter dan wat we van een coureur mogen verwachten. Dan
heb ik het niet alleen over zicht, maar ook over afstand en
vertragingsgevoel, of het kunnen inschatten van vertragingen. In
een sim heb je tweedimensionaal gevoel in plaats van
driedimensionaal." "Maar met zo'n zichtprobleem gaan er allerlei
alarmbellen af in je lichaam, die dat op de een of andere manier
gaan compenseren. Want uiteindelijk heeft hij in Texas toen
gewonnen (Verstappen gaf nu aan daar veel last te hebben gehad van
de zichtproblemen, red.), weten we nog? Nou ja, je wint die race
sowieso niet als er echt sprake is van een probleem. En daarbij
hebben we het wel over Verstappen, want hij geeft nooit op. Hij
geeft toe dat hij er weleens aan denkt, maar hij doet het nooit.
Helemaal nooit."