Verstappen begint goed, maar niet als beste met geüpdatete Red Bull

Als de eerste vrije training voor de Formule 1 Grand Prix van start
gaat, valt het op dat Red Bull er voor kiest om als enige team op
de zachte banden te beginnen. Is dat wellicht de band waarop de
nieuwe updates wellicht het beste getest kunnen worden?   Dat
Verstappen daar vroeg in de sessie de voorlopig snelste tijd op
rijdt, is dus niet verwonderlijk, daarachter is het George Russell
die op medium banden de eerste achtervolger is, met McLaren in zijn
kielzog. Ferrari en Aston Martin zijn op harde banden de wat
vreemde eenden in de bijt aan de andere kant van het
compounds-spectrum en hen zien we later dus pas enigszins oprukken.
Charles Leclerc doet dat bijvoorbeeld door op de zachte banden
rapper te gaan dan iedereen met nog 25 minuten op de klok. Niet
veel later duikt teamgenoot Carlos Sainz daar onderdoor. Verstappen
zakt door al het zachte geweld op een meer ingereden baan ver terug
tot buiten de top tien als hij lang binnen staat voor het nodige
evaluatiewerk. Een run op zijn tweede setje softs levert Verstappen
P2 op, op twee tienden van Sainz. Waar men bij Sergio Perez met
aerorakes de werking van de vernieuwde voorvleugel in kaart tracht
te brengen, zien we bij Verstappen flow viz verf op de
achtervleugel om het gewijzigde achterbodywerk te kunnen evalueren.
Opvallende naam die steeds in het linker rijtje opduikt, is die van
Guanyu Zhou en dat op het circuit waar hij vorig jaar verrassend
als vijfde wist te starten. Hij staat bijvoorbeeld vóór de beide
McLarene en Lewis Hamilton. Grote problemen bleven uit, al verloor
Alexander Albon een onderdeel na een iets te wilde rit over de
kerbstone met een virtual safety car tot gevolg, terwijl Leclerc
met één remactie een heel setje softs aan gruzelementen reed.