Data tonen aan: Verstappen moet deze concurrent serieus vrezen in Hongarije

"We hadden een goede dag. We kunnen natuurlijk nog veel leren en
optimaliseren. Maar het was een goede start van het weekend. We
gaan nu naar de details kijken en het beter proberen te maken." Was
getekend, Max Verstappen, na de vrijdag in Hongarije. Het was
inderdaad een degelijke dag voor Verstappen in de hitte op de
Hungaroring. De upgrade op de RB20 lijkt goed te werken, al moest
de Nederlander wel zijn meerdere erkennen in twee coureurs: Carlos
Sainz en Lando Norris. Sainz was in de eerste training sneller dan
Verstappen, terwijl Norris hem in de tweede sessie aftroefde. Het
verschil was beide keren iets meer dan twee tienden. Dat is toch
een aardig gat op een kort baantje zoals de Hungaroring. De
rondetijden gingen namelijk al onder de 1:18. We richten de blik op
de representatieve tweede training, in omstandigheden waarin ook de
kwalificatie en de race worden afgewerkt. Waar pakte Norris dan
vooral de tijd op Verstappen? Dat is vooral in sector 1. Daar pakt
de Brit al 2,5 tienden op Verstappen, terwijl de Nederlander weer
één tiende terugpakt in het tweede, bochtige deel. In de laatste
sector doen beide mannen weinig voor elkaar onder, maar zo ontstaat
dus het verschil van ruim twee tienden. Achter de twee rappe mannen
kwamen Sainz en George Russell, met op P4 Sergio Perez. De
Mercedes-man verliest vooral in sector 1 veel tijd, terwijl Sainz
duidelijk moeite heeft in het tweede deel. Daar moet de Spanjaard
bijvoorbeeld al een kleine vier tienden toegeven op Verstappen.
Tekst loopt verder onder de tabel . Rondetijden Norris, Verstappen,
Sainz en Russell in tweede vrije training Longruns Verstappen zal
dus ongetwijfeld nog wat tijd willen vinden voor de kwalificatie,
want inhalen is zeker niet gemakkelijk op de smalle baan net boven
Boedapest. Red Bull kennende zullen ze in de nacht wel wat
performance vinden, waardoor het te hopen is voor Verstappen dat
alles samenkomt op het beslissende moment op de zaterdagmiddag. Dan
naar de longruns, die in de hitte in Hongarije minstens zo
belangrijk lijken te zijn. "Bandenmanagement gaat tijdens de race
extreem belangrijk zijn. Daar moeten we de juiste set-up voor
vinden", zo zei Red Bull-teambaas Christian Horner al. Met
uitzondering van Norris reden de overige drie coureurs in het
onderstaande overzicht een langere stint in de tweede training op
de medium banden, terwijl de Brit voor de harde banden koos. Qua
bandenslijtage lijkt het echt een strijd tussen Red Bull en McLaren
te worden, want Sainz en Russell kunnen allebei niet tippen aan de
constante tijden van Verstappen en Norris. Oscar Piastri deed
daarbij geen echte longrun, terwijl Sergio Perez zich opvallend
goed kon meten met Verstappen. Verstappen hield zoals gewoonlijk
zijn rondetijden akelig constant en wist aan het einde van zijn
stint zelfs nog sneller te gaan. Maar als Verstappen kijkt naar
Norris, dan moet hij zich misschien toch zorgen gaan maken. Op de
harde band, die normaal gesproken langzamer moet zijn, kwam de Brit
tot nóg constantere tijden, die ook nog eens sneller waren dan
Verstappen. Aan het einde van zijn stint liepen de tijden dan wel
nog wat op. Norris lijkt dus de snellere coureur te zijn in de
longruns, al dacht Red Bull-adviseur Helmut Marko na de tweede
training dat de Oostenrijkse renstal de snelste was tijdens de
langere runs. We weten wel van Red Bull dat ze het motorvermogen
nog niet vol open zetten op de vrijdag. Ook kunnen de twee mannen
met verschillende hoeveelheden brandstof aan boord hebben gereden,
wat ook weer invloed heeft op de rondetijd. Verstappen zit er dus
goed bij, maar moet zeker uitkijken voor zijn nieuwe rivaal.
Longruns Verstappen, Norris, Sainz en Russell