Hoofdschuddende Verstappen op achterstand gezet op weg naar kwalificatie GP Hongarije

De derde vrije training voor de Formule 1 Grand Prix van Hongarije
komt maar moeizaam op gang. Beide Red Bulls zetten een tijd neer op
harde banden, waarbij Max Verstappen met voortdurende verbeteringen
teamgenoot Sergio Perez ruim voorblijft. Zo duurt het een
kwartier(!) voordat we überhaupt een andere auto op de baan zien.
Is het om banden te sparen voor het bloedhete restant van het
weekend? Het heeft er ongetwijfeld mee te maken. Jongens op
zachtere banden, of het nou Lance Stroll is op medium of Esteban
Ocon op zachte banden, ze komen niet aan de tijd van Verstappen.
Eerste die daar wel in slaagt, is Alexander Albon, waarna de grote
jongens van McLaren, Mercedes en Ferrari laten zien dat het nog
veel sneller kan op zachte banden. Verstappen en Perez vallen
daardoor ver terug in de tijdenlijst. Verstappen laat de rode
banden onder schroeven op het moment dat er P15 voor zijn naam
prijkt en zelfs P20 voor de naam van Perez. Verstappen geeft met P3
een kleine drie tienden toe op de tijd van Lando Norris met zijn
eerste run en lijkt wat hoofdschuddend over de streep te komen. Is
hij ontevreden? Het ziet er hoe dan ook bij Ferrari nog wat
somberder uit, aangezien zowel Carlos Sainz als Charles Leclerc de
absolute pace niet kan volgen. Het maakt de prestaties en
klasseringen van bijvoorbeeld Daniel Ricciardo en Alexander Albon
des te opvallender. We zien in de staart van de sessie nog een
fikse schuiver voor Lewis Hamilton die met platte kantjes op zijn
banden alsnog zijn weg kan vervolgen. Geen lekkere generale op weg
naar de kwalificatie dus en hetzelfde mag worden gezegd over Sergio
Perez. Hij komt niet verder dan P13. Niet alleen op acht tienden
van de kop, maar ook op een halve seconde van Verstappen. Als
Verstappen in de slotminuut nog een keer aanzet voor een snelle
ronde, gaat hij wijd in bocht één en is de 'strijd' beslist in het
voordeel van McLaren. Red Bull lijkt de balans nog altijd niet top
op orde te hebben, op werpt men op weg naar de kwalificatie een
rookgordijn op?