Brown bombardeert 'fantastische' Verstappen tot favoriet voor GP België

Max Verstappen liet een daverende indruk achter tijdens de eerste
vrije training voor de Formule 1 Grand Prix van België. De
26-jarige Nederlander zoefde naar de snelste tijd en zette de
concurrentie op minimaal een halve seconde. En dat terwijl McLaren
een kans heeft om het gat in het constructeurskampioenschap opnieuw
te verkleinen door de gridstraf van Verstappen. McLaren-CEO Zak
Brown heeft echter al genoeg gezien en bombardeert Verstappen,
ondanks zijn gridstraf, tot favoriet voor de snelste tijd in de
kwalificatie en de zege. De Amerikaan gaat eerst in op het feit of
McLaren al een eerste coureur moet kiezen na het teamorder-debacle
in Hongarije. "Dat is uiteindelijk de beslissing van teambaas
Andrea Stella", vertelt Brown tegenover Sky Sports F1 . "We willen
de eerste helft van het seizoen doorstaan en zien waar we dit
weekend eindigen. Ik denk dat de constructeurstitel mogelijk is,
ook al zal het niet makkelijk worden. De uitdaging voor de coureurs
is dat Max op slechte dagen als tweede of derde over de streep
komt. We lopen dus in op Red Bull omdat Sergio Perez worstelt,
terwijl we weten dat hij ook altijd weer boven kan drijven. Daar
gaan we het in de zomerstop over hebben." Brown was onder de indruk
van Verstappen tijdens de eerste vrije training op
Spa-Francorchamps. "Het is een lastig circuit, want de vraag is
hoeveel downforce versus topsnelheid je wil hebben. Max deed het
fantastisch in de tweede sector en we moeten ervan uit gaan dat hij
pole pakt. Dan start hij vanaf P11 (wegens de gridstraf, red.). Je
kan hier inhalen en volgens mij reed hij niet zo lang geleden
binnen no-time van P20 naar P9. Het zou een grote fout zijn om uit
te sluiten dat hij van P11 naar P1 rijdt, maar we moeten elke kans
grijpen. Bandenmanagement wordt ingewikkeld, maar Lando en Oscar
steken in goede vorm."