Renault-nieuws komt keihard aan: "Een dolksteek in de rug, puur verraad"

Het is een enorme puinhoop bij Alpine. Het Franse team begon het
seizoen als een van de langzaamste auto's en scoorde tot op heden
slechts 11 schamele puntjes. Ter vergelijking, vorig jaar had
Alpine na veertien races 73 punten. Een beschamend aantal voor een
fabrieksteam. Althans, de naam fabrieksteam wordt binnenkort ook
ingewisseld, want tussen neus en lippen door liet teambaas Bruno
Famin in België doorschemeren dat men binnenkort een nieuwe motor
zal presenteren. Het lijkt vrij zeker dat dat een Mercedes-motor
gaat zijn en dus de 'eigen' Renault-motor naar het oud vuil wordt
verwezen. Iets wat de 350 medewerkers op de fabriek in
Viry-Châtillon, waar de motoren gebouwd worden, absoluut niet
hadden zien aankomen. "Wij zagen dit niet aankomen," zo vertelt
Karine Dubreucq, vakbondsafgevaardigde van de fabriek in Frankrijk,
tegenover L'Equipe. "Dit is een dolksteek in de rug, puur verraad.
We hebben hier motoren ontwikkeld die twaalf keer F1-kampioen
konden worden, en nu zou dat niet meer kunnen? Ze hebben niet eens
de testbank afgewacht." Overigens komt de aanstaande breuk niet
helemaal als een verrassing, want in de fabriek waren er al wat
voortekenen te zien. Zo verdween de Franse driekleur van de
werkkleding en werkt men al ruim tweeënhalf jaar zonder technisch
directeur. Even sterk als Mercedes In de fabriek is men er echter
van overtuigd dat de motor in ontwikkeling de verwachte prestaties
zal kunnen leveren. "We denken dat hij gelijkwaardig zal zijn aan
die van Mercedes," verzekert één van de motorbouwer. "In het ergste
geval zou er vijftien pk verschil zijn. We hebben alles opnieuw
ontworpen in de turbo." Toch gaat men in Viry-Châtillon niet bij de
pakken neer zitten. Op de fabriek zal men zo lang als nodig
doorwerken, ondanks de woede en angst voor ontslagrondes. Al is er
volgens Dubreucq al wel wat te merken van de naderende breuk: "Er
zijn al ziekmeldingen, dit gaat schade aanrichten." Toch lijken
niet alle medewerkers er zo in te staan. Een bron binnen de fabriek
geeft bij de Franse krant aan dat een staking niet
uitgesloten is: "Mogelijk zouden we de auto's niet kunnen laten
starten. Als we hier stoppen, zal er nooit meer een Renault-motor
in de F1 zijn."