Hoe Piastri Alpine compleet voor schut zette

2 augustus 2022 in de Formule 1. Het lijkt op het eerste gezicht
een vrij willekeurig gekozen datum, maar precies twee jaar geleden
vond een van de meest controversiële rijdersaankondigingen plaats
die de sport rijk is. Want op deze datum kwam Alpine met een
statement dat Oscar Piastri vanaf 2023 bij het Franse team zou
rijden. Iets wat, na een inmiddels historisch statement van Piastri
zelf, nooit gebeurde. Twee jaar na dato blikt RacingNews365 terug
op misschien wel de meest controversiële rijdersmove van de moderne
Formule 1. 28 juli - Vettel stopt Voor we kunnen beginnen aan de
saga rondom Piastri, moeten we even een stapje terug. Want
eigenlijk zorgde Sebastian Vettel ervoor dat men bij Alpine in
blinde paniek raakte. De viervoudig wereldkampioen, op dat moment
rijdend bij Aston Martin, kondigt op social media aan dat hij na
het seizoen stopt als F1-coureur. De wereld is in shock, maar de
aankondiging van Vettel zorgt niet alleen voor mooie reacties. Het
pensioen van de Duitser zorgt voor een enorme kettingreactie op de
rijdersmarkt, die tot dan toe redelijk op slot lijkt te zitten. 1
en 2 augustus - Paniek bij Alpine Slechts een aantal dagen later
heeft Aston Martin de opvolger van Vettel al binnen. Fernando
Alonso tekent een meerjarig contract bij het team uit Silverstone,
maar zorgt tegelijkertijd voor paniek bij Alpine. Het Franse team
zag het vertrek van haar stercoureur absoluut niet aankomen en moet
plotseling op zoek naar een vervanger. Lang hoeft Alpine echter
niet na te denken, want een dag later presenteert het team uit
Enstone haar nieuwe protogé voor het jaar 2023. Oscar Piastri, één
van de grootste talenten uit de juniorklasses én onderdeel van de
Alpine Academy zal in het nieuwe jaar achter het stuur van de
Alpine kruipen. Althans, dat denken ze bij het Franse team. De
tekst gaat verder na de social media post van Oscar Piastri.
https://x.com/OscarPiastri/status/1554527452231262210 I understand
that, without my agreement, Alpine F1 have put out a press release
late this afternoon that I am driving for them next year. This is
wrong and I have not signed a contract with Alpine for 2023. I will
not be driving for Alpine next year. — Oscar Piastri
(@OscarPiastri) August 2, 2022 2 augustus - Piastri wordt wakker
Want Alpine presenteert Piastri op een tijdstip waarop het in
Australië midden in de nacht is. Wanneer Piastri twee uur later
wakker wordt, ziet hij het statement van Alpine. Wat ze echter niet
weten bij het Franse team, is dat Piastri al een ander contract op
zak heeft. De Australiër plaatst op 2 augustus om 20:00 uur
(Nederlandse tijd, in Melbourne is het op dat moment 3 augustus, 4
uur 's ochtends.) een zeer bijzonder statement. Op de social
media-kanalen van het grote talent valt het volgende te lezen: "Ik
begrijp dat Alpine F1, zonder mijn toestemming, vanmiddag laat een
persbericht heeft uitgegeven dat ik volgend jaar voor hen rijd. Dit
klopt niet en ik heb geen contract getekend bij Alpine voor 2023.
Volgend jaar rijd ik niet voor Alpine." De Formule 1 is in rep en
roer. Want waar is dit mis gegaan? Alpine houdt zich op de vlakte
en ook rondom Piastri wordt het stil. Wat is de Australiër van
plan? 5 augustus RacingNews365 kan onthullen dat Oscar Piastri voor
2023 jaar een contract heeft getekend bij McLaren. De
reservecoureur van Alpine zou zelfs al twee maanden voor het gedoe
met Alpine een contract hebben getekend. Steeds meer details komen
daarna naar buiten, maar het belangrijkste detail zit in de 'deal'
die Piastri met Alpine had. De Australiër had een contract als
reservecoureur bij het Franse team voor 2022, maar nog niet voor
het jaar daarna. Binnen de deal voor 2022 zou een eenzijdige optie
zitten voor 2023, echter werd die niet geactiveerd. Alpine had 30
dagen om die optie te lichten, maar liet in die 30 dagen niets van
zich horen. Het opende de deur voor concurrent McLaren, die alleen
nog even de situatie Daniel Ricciardo af moest wikkelen... De tekst
gaat verder na de afbeelding. 24 augustus - Ricciardo vertrekt bij
McLaren Terwijl het Formule 1-circus ontwaakt uit haar zomerstop,
komt McLaren met een aankondiging. Daniel Ricciardo vertrekt na
twee jaar bij het team uit Woking. Het is olie op het vuur, want
het vertrek van de goedlachse Australiër wakkert de geruchten over
Piastri alleen maar aan. McLaren lijkt een grote tik te hebben
uitgedeeld aan haar, op dat moment, grote concurrent Alpine. Er
komt overigens geen aankondiging dat Piastri in 2023 bij het team
rijdt. 29 augustus - Geen aankondiging, wel een onderzoek Zonder
dat er een aankondiging van Mclaren is geweest komt het CRB
(Contract Recoginition Board) eind augustus met een statement. De
contractuele situatie van de Australiër wordt bekeken en daarin
wordt ook bekend dat er twee partijen zijn die strijden om de
handtekening van Piastri: Alpine én McLaren. Na afloop van de Grand
Prix van België en in aanloop naar de race in Zandvoort zijn ze bij
McLaren eerlijk: Ze hebben Piastri al twee maanden geleden
vastgelegd. Volgens het team uit Woking staat niets een overgang
van de Australiër naar het 'papaja'-team in de weg, ook niet het
onderzoek van het CRB. Bij Alpine denken ze daar anders over. Ze
beschuldigen Piastri van contractbreuk en eisen meer loyaliteit
naar het team waarvoor hij in de Academy heeft gereden.  2
september Lang heeft de CRB niet nodig om de kwestie Piastri te
behandelen. Slechts vijf dagen na de aankondiging komt het CRB met
uitsluitsel. Het contract dat Piastri bij McLaren heeft getekend is
rechtsgeldig en Alpine kan hier niets aan veranderen. Het is een
enorme nederlaag voor het Franse team, die compleet voor gek zijn
gezet door de Australiër en zijn manager Mark Webber. Alpine was te
nalatig geweest in de contractuele situatie en is een van de
grootste talenten van de laatste jaren kwijtgeraakt aan de grote
concurrent. Veel woorden maakt het team er dan ook niet aan vuil:
"We hebben de uitspraak gezien en erkennen de beslissing die is
gemaakt." Twee jaar na dato zal Piastri tevreden terug kijken op
zijn beslissing van destijds. In de twee jaar die voorbij is gegaan
is McLaren opgeklommen tot een titelconcurrent, terwijl Alpine in
de achterhoede punten bij elkaar moet schrapen. Ook is Piastri al
een GP-winnaar, iets wat bij Alpine absoluut niet mogelijk was
geweest.