Villeneuve ziet 'berovingstactiek' van Mercedes in jacht op Verstappen

Door de onrust binnen Red Bull aan het begin van het jaar was het
niet zeker of Max Verstappen heel veel langer bij de Oostenrijkse
renstal zou blijven. Verstappen wenst namelijk een 'rustige en
vredige' omgeving, maar die was er op dat moment niet. Inmiddels
lijkt het team in wat rustiger vaarwater terecht te zijn gekomen,
ondanks dat topontwerper Adrian Newey en sportief directeur
Jonathan Wheatley recent hun afscheid aankondigden. Zodoende
vertrekken er twee steunpilaren, waarmee Verstappen zijn eerste
drie, en mogelijk vier, wereldtitels heeft veroverd. Toch liet
Verstappen in Oostenrijk weten dat hij volgend jaar 'gewoon' bij
Red Bull rijdt, ook al ziet Mercedes-teambaas Toto Wolff hem maar
wat graag naar Brackley komen. Wolff laat geen enkele kans onbenut
om te zeggen dat de deur bij de Zilverpijlen nog steeds wagenwijd
openstaat. Als Jacques Villeneuve in gesprek met InstantCasino.com
wordt gevraagd of Red Bull de beste plek is voor Verstappen, geeft
hij het volgende antwoord. "Dat hangt ervan af wat er beschikbaar
is. Er is geen plek bij McLaren. En zou hij het beter hebben bij
Mercedes? En zou hij het stoeltje van George Russell of Andrea Kimi
Antonelli innemen? Zij zijn allebei Mercedes-junioren en er is veel
in geïnvesteerd. Mercedes zou Verstappen waarschijnlijk alleen maar
willen contracteren om hun grote rivaal Red Bull te beroven van hun
stercoureur", zo is Villeneuve duidelijk. "Er is op dit moment geen
goed team om naartoe te gaan voor Verstappen, maar op de lange
termijn moeten we het zien. Hij heeft zijn hele carrière in de Red
Bull-bubbel gezeten. Het zal niet makkelijk zijn om die
comfortabele sfeer bij een ander team te creëren", zo sluit de
wereldkampioen van 1997 af.