Is dit de reden achter de McLaren-opmars? "Eén persoon kan verschil absoluut maken"

McLaren heeft sinds de Grand Prix van Oostenrijk in 2023 de weg
naar boven weer gevonden. Waar er in de loop van dat jaar volop om
de podiumplekken kon worden gevochten, heeft het team uit Woking in
2024 de echte stap naar de overwinningen kunnen zetten. Tot nu toe
wist McLaren twee zeges te pakken in dit jaar, al hadden dat er
veel meer kunnen zijn. Een van de mannen die de overstap naar
McLaren heeft gemaakt, is Rob Marshall. Begin 2023 werd bekend dat
hij Red Bull zou verlaten, waarna hij na een periode van gardening
leave op 1 januari van dit jaar aan de slag kon gaan bij het team
uit Woking. Maar kan één persoon het verschil maken? Dat is de
vraag aan Otmar Szafnauer, die onder meer teambaas was bij Alpine.
"Het is zeker mogelijk dat één persoon binnenkomt en zegt: 'dit was
het geheime ingrediënt bij Red Bull, je moet in deze richting
kijken. Dat is zeker mogelijk", zo begint Szafnauer zijn verhaal in
de James Allen On F1 -podcast. "Als je bijvoorbeeld hoort dat er
aeodynamische performance wordt ontgrendeld door een aantal
mechanische ontwerpelementen van de auto... En je weet hoe die
elementen de prestaties daadwerkelijk ontgrendelen, dan kun je het
team in die richting wijzen om hier te gaan kijken." Szafnauer
vervolgt zijn verhaal: "Je begint dan in die richting te zoeken en
vindt performance. Eén persoon kan dat verschil absoluut maken,
vooral als je een enorme regelwijziging hebt zoals dat is gebeurd
in de F1. We rijden nu met ground effect-auto's en die hebben we
niet eerder gehad. Als er dan mechanische elementen in de auto hebt
zitten die anderen niet hebben, dan kan zoiets gebeuren." "Ik zeg
niet dat dat het was. Maar ik denk wel dat er op dat gebied
performance te behalen is die niet puur aerodynamisch is, maar wel
een activatie is voor aerodynamica."