Wolff doet boekje open over mentale problemen: "Dat is eigenlijk een superkracht"

Toto Wolff is een van de succesvolste teambazen ooit in de Formule
1. Sinds de Oostenrijker in 2009 aandeelhouder werd bij Williams en
vanaf 2013 teambaas bij Mercedes, stapelden de successen zich op.
Maar liefst acht opeenvolgende constructeurstitels en zeven
coureurstitels zorgen ervoor dat Wolff tot de grootste teambazen
uit de geschiedenis mag worden gerekend. Toch was het niet altijd
rozengeur en maneschijn voor de Oostenrijker. In gesprek met Sky
Sports doet hij een boekje open over de mentale
gezondheidsproblemen waar hij mee te maken had. "Ik heb hier zo
ontzettend mee geworsteld. Ik kon maandenlang niet helder nadenken,
maar ik ben erachter gekomen dat het veel voordelen heeft. Ik noem
het (die gevoeligheid die in eerste instantie als een last kan
voelen, zo gaf hij in een ander interview aan, red.) een
superkracht. Dit is wat ik mensen met mentale gezondheidsproblemen
als hoop mee wil geven." "Toen ik het echt slecht had, dacht ik:
'die persoon heeft niet wat ik heb', en daarom kan die persoon
succesvoller zijn", aldus Wolff, die een belangrijk moment voor
zichzelf aanwijst. "Ik was succesvol met mijn bedrijf, ik verkocht
het en verhuisde naar Monaco. Ik was eind 20 en precies op dat
moment was daar de Grand Prix. Er was een feest en ik was daar te
gast bij iemand anders. Ik zag deze zeer succesvolle mensen een
feest geven en ik dacht: 'zij lijden niet, zoals ik wel doe, daarom
zijn zij succesvol'." Inmiddels zijn we twintig jaar verder en is
Wolff een van de succesvolste leidinggevenden uit de geschiedenis
van de sport. Het is iets wat de Oostenrijker nooit had durven
dromen. "Twintig jaar later heb ik alle records gebroken en dat had
ik nooit verwacht. Met die eerder genoemde superkracht kan het, als
je worstelt en een gevoelig persoon bent, negatief of juist heel
positief zijn. Sommige van de sterke punten komen naar voren in het
begrijpen en het doorzien van een persoon, maar ook het kunnen
benoemen van onzin wanneer dat nodig is." Psychologen Begin dit
jaar werd bekend dat Wolff nog tot minimaal 2026 aanblijft als
teambaas en CEO van het team van Mercedes. Om om te kunnen blijven
gaan met de stressvolle omgeving die de F1 is, spreekt Wolff al
jaren met psychologen. Daar spreekt de Oostenrijker ook vrij en
eerlijk over. "Ik zoek altijd hulp. Ik stelde altijd al vragen
vanaf een heel jonge leeftijd. Sommige dagen waren zo slecht dat ik
mijn weg naar een psycholoog vond." "Er is geen enkele behandeling
die ik niet heb geprobeerd. Van praten met psychologen tot
cognitieve gedragstherapie, omdat ik gewoon wil optimaliseren hoe
ik het probleem snel kan oplossen. Ik heb waarschijnlijk meer dan
300 of 350 uur gepraat", aldus Wolff. "Ik rapporteer aan niemand.
Ik heb een geweldige groep collega's en aandeelhouders om me heen.
Natuurlijk is ook Susie (Wolff) mijn rots in de branding geweest."
"Het interessante is dat deze worstelingen ook in 'het echte leven'
opkomen, dus niet alleen wanneer we met de auto's bezig zijn. Het
maakt bij mij geen verschil, nul, omdat ik in veel ergere situaties
heb gezeten. Deze stress is mijn comfortzone om te proberen om
problemen op te lossen. Je moet nooit opgeven, zelfs niet als je al
honderd keer bent verslagen. Op een bepaalde manier ben ik gemaakt
voor deze zwaardere dagen", zo sluit Wolff af.