Ricciardo spreekt laatste wens over Verstappen uit: "Ga ik niet diplomatiek over doen"

Daniel Ricciardo heeft de hoop uitgesproken dat hij 'een laatste
kans' krijgt om het nog een keer op te nemen tegen Max Verstappen
voor het einde van zijn F1-carrière. Ricciardo en Verstappen waren
bijna drie seizoenen lang teamgenoten van 2016 tot en met 2018,
nadat de Nederlander in de vijfde race in 2016 werd gepromoveerd
van het toenmalige Toro Rosso naar Red Bull. Na de overwinning in
de Grand Prix van Monaco in 2018, Ricciardo's zevende zege bij het
team, zakte zijn vorm in de rest van het jaar weg. Tegen de
zomerstop werd bekend dat hij zou vertrekken naar Renault. De
afgelopen zes jaar heeft Ricciardo zelden de hoogten van die Red
Bull-dagen bereikt, op een plotselinge overwinning met McLaren in
de Grand Prix van Italië van 2021 na. Zijn toekomst in de Formule 1
is op dit moment echter onduidelijk. Hij werkt een wisselvallig
seizoen af bij Visa Cash App RB (RB), het zusterteam van Red Bull.
Hij heeft dit jaar slechts 12 punten gescoord, terwijl zijn
teamgenoot Yuki Tsunoda op dit moment op 22 punten staat. Of de
laatste tien Grands Prix van dit seizoen Ricciardo's laatste zijn
in de F1, valt nog te bezien. Op de maandag na de Grand Prix van
België werd bevestigd dat hij in ieder geval het seizoen bij RB
afmaakt. Wat er volgend seizoen gebeurt, is nog niet bekend.
'Weekend voor weekend' In een exclusief interview met RacingNews365
wordt hem gevraagd of nog een laatste kans zou willen om het tegen
Verstappen op te nemen: "Ja. Ik ga geen diplomatiek antwoord geven.
Natuurlijk zou ik dat willen. Ik weet dat ik het moet verdienen.
Het wordt me niet zomaar gegeven, maar als ik het verdien en de
kans is daar, dan zou ik het natuurlijk graag doen. Dus we zullen
zien." Ricciardo ging de laatste twee races voor de zomerstop, in
Hongarije en België, in met de mededeling dat ze 'heel belangrijk'
waren voor zijn toekomst. Hij behaalde redelijke resultaten,
waarbij met name de tiende positie in België in het oog sprong.
Daarbij ligt het in de aard van de sport dat hij niet weet wat er
gaat gebeuren. "Is er iets van waar (dat het einde van zijn
carrière nadert, red.)? Ik zou zeggen van niet, tot het zover is.
Maar het kan veranderen", zegt hij. "Zelfs na Canada, toen er wat
dingen aan de hand waren en ik onder druk stond, kende ik een goed
weekend. Opeens denk je: 'oh ja, hij is terug'. Maar als je dan het
volgende weekend niet presteert, ben je weer terug bij af. Je
bekijkt het dus weekend voor weekend. Wil ik elk weekend geweldig
zijn? Natuurlijk."