Seizoen van Verstappen: van Bahreinse masterclass tot woede in Hongarije

Zeven overwinningen en een voorsprong van 78 punten op zijn naaste
belager Lando Norris in de strijd om de wereldtitel. Het valt
voorlopig de kant op van Max Verstappen. Maar zo makkelijk als het
in het begin van het seizoen ging, zo eenvoudig gaat hij nu niet
meer. In een vijftal video's neemt RacingNews365 je mee door de
eerste 14 races van Verstappen in 2024. Begin maart begint het
Formule 1-seizoen in Bahrein en lijkt er nog geen vuiltje aan de
lucht te zijn voor Verstappen en Red Bull. De Nederlander start met
een absolute masterclass in het Midden-Oosten en geeft een
duidelijke boodschap af aan de concurrentie. De dominante lijn van
2023 werd doorgetrokken en Verstappen pakte meteen weer de leiding
in het WK. Tekst loopt verder onder de video. Ook Verstappen maakt
fouten Nadat Verstappen van de eerste vijf races er vier had
gewonnen, zette McLaren een serieuze stap in Miami. Er werd een
grote upgrade aangekondigd en het team uit Woking maakte
daadwerkelijk een grote stap naar voren. Lando Norris profiteerde
van een bijzondere safety car-situatie en zo werd Verstappen voor
het eerst sinds Singapore vorig jaar verslagen op de baan. Maar de
Nederlander ging zelf ook in de fout. Hij schoot rechtdoor in de
krappe chicane, reed een paaltje uit de grond en liep schade aan de
vloer op. Het laat zien dat ook Verstappen fouten kan maken.
Desondanks maximaliseerde hij het resultaat met een tweede positie.
Tekst loopt verder onder de video. Zege wordt uit het vuur gesleept
In Imola en Canada wist Verstappen op knappe wijze de overwinning
uit het vuur te slepen, terwijl hij er in Monaco niet aan te pas
kwam met P6. In Spanje was de drievoudig wereldkampioen niet de
snelste man op de baan, maar wist de snellere Lando Norris in de
McLaren toch achter zich te houden. Norris leek dus de snelheid te
hebben om Verstappen voorbij te gaan, maar kwam aan het einde van
de race pace tekort. Verstappen maakt in zulke situaties echt het
verschil als coureur. Het is opvallend genoeg ook voorlopig zijn
laatste GP-zege. In gesprek met Viaplay na afloop van de race in
Spanje deelde hij ook zijn zorgen.  Tekst loopt verder onder de
video. De touché Het werd langzamerhand al duidelijk dat Norris de
grootste uitdager zou gaan worden voor Verstappen in 2024. In
Oostenrijk kwam dat het beste tot uiting, al leek Verstappen in
eerste instantie onbedreigd naar de zege te gaan. Maar een slechte
pitstop en een razendsnelle Norris zorgden alsnog voor een
spannende slotfase. De Brit probeerde al een paar keer voorbij te
gaan aan Verstappen, maar dat kreeg hij niet voor elkaar.
Uiteindelijk raakten de twee kemphanen elkaar en dat zorgde ervoor
dat ze beiden werden uitgeschakeld voor de strijd om de zege. Het
is ongetwijfeld een van de meest besproken incidenten van het jaar.
Tekst loopt verder onder de video. Boordradio's in Hongarije In
Silverstone maximaliseerde de Nederlander het resultaat vervolgens
met P2. De meest frustrerende race voor Verstappen kwam zeer
waarschijnlijk daarna. De geïntroduceerde updates brachten
Verstappen in Hongarije niet naar de nummer één positie en de
strategie werkte van geen kanten. Het zorgde voor een zwaar
geïrriteerde Verstappen op de boordradio en vooral zijn
race-engineer Gianpiero Lambiase (GP) moest het ontgelden. Door die
mislukte strategie kwam hij tot twee keer toe achter Lewis Hamilton
terecht. En tot overmaat van ramp clashten de twee rivalen met
elkaar, waardoor hij uiteindelijk met P5 genoegen moest nemen. Maar
vooral de boordradio's tegenover GP zullen menigeen lang
bijblijven.