Ferrari zoekt licht aan het einde van de tunnel met aanstaande upgrades

Ferrari ging de zomerstop in als derde in het
constructeurskampioenschap, achter McLaren en Red Bull. De
Italiaanse constructeur staat op 345 punten, 21 punten achter
McLaren en 63 achter Red Bull. Het is een positie die de
vooruitgang van de SF-24 ten opzichte van de auto van vorig jaar
benadrukt, maar die tegelijkertijd vanuit twee verschillende
perspectieven moet worden bekeken.  Het debuut van de SF-24 was
positief, met een 1-2 tijdens de Grand Prix van Australië nadat Max
Verstappen uitviel. Dit resultaat werd later in het seizoen nog
eens bevestigd met een 1-3 in Monaco. Ferrari verbeterde zich
gedurende de eerste races en de introductie van een tweede groot
upgradepakket in Spanje zou het team dichter bij McLaren en Red
Bull moeten brengen. Dit gebeurde echter niet; in plaats daarvan
verslechterden de prestaties van de SF-24.  Tot grote frustratie
van Ferrari keerde bij het upgradepakket voor de GP van Spanje, met
vooral een gloednieuwe bodem, 'porpoising' terug, wat het team
ernstige schade heeft toegebracht. Het stuiteren, wat tot dan toe
altijd onder controle was gebleven, kwam steeds vaker voor. Dit
werd veroorzaakt doordat Ferrari's nieuwe vloer de downforce van de
SF-24 vergrootte, waardoor de auto instabiel werd en Sainz en
Leclerc het potentieel van het aerodynamische pakket niet konden
benutten. De tegenslag zorgde ervoor dat Ferrari snel terugviel in
termen van prestaties, van de tweede plaats in de pikorde naar de
vierde plaats. Zelfs Mercedes streefde Ferrari voorbij op het
gebied van prestaties, die tot Monaco niet veel beter leken dan de
onfortuinlijke W14 van vorig jaar.  Het proces om het gebrek aan
concurrentiekracht van de SF-24 te begrijpen duurde drie races, van
Oostenrijk tot Hongarije, waar de aerodynamici analyseerden hoe het
kritieke probleem ontstond en vooral hoe het mogelijk was om het
voor de zomerstop te verhelpen,. Flexies op de vloer voor de
achterwielen werden geïdentificeerd als factoren die de schokken na
Silverstone veroorzaakten. Tijdens de onderbreking van een week
tussen de Grand Prix van Groot-Brittannië en de Grand Prix van
Hongarije ontwierp Ferrari een gecorrigeerde versie van de vloer
die was verstevigd om doorbuiging te voorkomen in het kritieke
gebied dat voorafgaat aan de hals van de diffuser.  Gecorrigeerde
vloer De nieuwe versie werkte in Hongarije, maar de Hungaroring zou
de schokken niet hebben veroorzaakt, omdat de minimum- en
maximumsnelheden niet hoog genoeg zijn om porpoising te laten
ontstaan. Desondanks werd in België bevestigd dat de herziene bodem
werkte. De prestaties van de SF-24 waren bevredigend, zowel in de
kwalificatie - Leclerc pakte de pole vanwege een gridstraf voor Max
Verstappen. Leclerc eindigde als vierde, maar promoveerde naar de
derde plaats nadat de aanvankelijke racewinnaar George Russell werd
gediskwalificeerd omdat zijn auto te licht was. Leclerc eindigde 8
seconden achter Russell, terwijl Sainz 19,7 seconden achter de
Britse coureur eindigde. De cijfers kunnen niet worden genegeerd,
hoewel Ferrari er ook niet tevreden mee kan zijn, aangezien
Mercedes drie van de laatste vier races heeft gewonnen. Het is
echter goed om te herhalen, niet om Ferrari een alibi te geven, dat
het seizoen in de races die tot nu toe zijn verreden heeft laten
zien dat het een ware achtbaan is, vooral tussen de drie teams die
achter Red Bull aanzitten. Na de zomerstop zal Ferrari naar
verwachting een herstart maken, waardoor het zijn kansen in de
strijd om de constructeurstitel kan behouden. Dat is geen
gemakkelijke uitdaging, maar volgens onze informatie die we voor de
verplichte sluiting van de fabriek hebben verzameld, heeft
Maranello deze uitdaging met beide handen aangegrepen. De Scuderia
heeft dit gedaan met ontwikkelingen die niet alleen betrekking
hebben op het aerodynamische aspect, maar ook, op de ophanging op
het niveau van variaties in de interne kinematica. Dit kwam naar
voren in de al vergevorderde studie van het beschermde project 677
, waarin een vergelijkende analyse wordt gemaakt tussen het huidige
push rod-systeem aan de voorkant en de pull rod voor 2025. Kleine,
maar tastbare veranderingen aan de binnenste elementen van de
ophanging worden gezien als een betrouwbare oplossing voor de
dynamische problemen van de SF-24, die de prestaties in de
afgelopen zes races hebben belemmerd. Spaanse upgrade een complexe
integratie In Spanje concentreerde Ferrari's grote upgrade zich op
de vloer ter hoogte van de stroomverdelers en het centrale
diffusorgedeelte, gekenmerkt door minikanaaltjes ter hoogte van de
achterrand. Versterkte vloer in Hongarije Als eerste,
niet-definitieve stap om het probleem van de schokken veroorzaakt
door de nieuwe vloer op te lossen, werd er op tijd een versterkte
versie geproduceerd voor de laatste twee races voor de zomerstop.
Hierdoor werd het doorbuigen van het gedeelte voor de achterwielen,
de oorzaak van het probleem, voorkomen.