Hulkenberg op zijn hoede voor 'hoge verwachtingen' bij thuisteam Audi

Het is al even bekend dat Nico Hulkenberg vanaf 2025 de overstap
zal maken naar Stake F1. Dat team zal vanaf 2026 door het leven
gaan als Audi F1. Hulkenberg is tot dusver de eerste en tevens
enige coureur die de Duitse autofabrikant reeds heeft bevestigd
voor volgend seizoen. Er zouden meerdere coureurs in aanmerking
kunnen komen voor dat tweede stoeltje en Audi lijkt niet van plan
een overhaaste beslissing te nemen.  Tussendoor zijn de ogen op
Hulkenberg gericht. De Duitse coureur zal zich namelijk bij een
Duits team aansluiten en daar komen automatisch hoge verwachtingen
bij kijken. Hulkenberg legt tegenover onder meer RacingNews365 uit
dat die druk niet als een verrassing komt.  "Het is natuurlijk een
grote uitdaging, daar bestaat geen twijfel over. Als je als Duitse
coureur naar Audi, een Duitse fabrikant, gaat, kan je natuurlijk
rekenen op veel aandacht en hoge verwachtingen. Het zal dus echt
niet makkelijk worden." Toch maakt het volgens Hulkenberg weinig
verschil op de lange termijn. "Die druk verandert verder niets aan
hoe ik naar de hele situatie kijk. Ik zal alles wat ik in me heb
mee die kant op nemen en zowel in als buiten de auto zoveel en zo
vaak mogelijk proberen bij te dragen aan verschillende zaken binnen
het team. Dat doe ik graag en ik hoop vooral dat we er samen een
succes van kunnen maken." De overstap naar Audi betekent ook dat
Hulkenberg na twee seizoenen zal vertrekken bij Haas. De Duitse
coureur ontkent echter dat de mogelijke gedachte aan een Duits
'thuisteam' hem overhaalde om te tekenen bij Audi. "De overstap is
in zekere zin natuurlijk speciaal, omdat Audi een Duits merk is,
maar het was uiteindelijk niet de doorslaggevende factor."