Leclerc verklaart minder Ferrari in laatste races

Ferrari lijkt weer wat op achterstand te zijn geraakt ten opzichte
van de concurrentie. McLaren lijkt momenteel de snelste auto te
hebben en ook Red Bull en Mercedes strijden mee om de zeges. De
Italiaanse renstal kan de snelheid van haar rivalen niet bijbenen.
Een ontwikkelingsachterstand zou de meest logische verklaring zijn,
maar volgens Charles Leclerc is er sprake van een ander probleem.
De Monegask legt tegenover Autosport uit wat er dan wél gaande is.
"De Grand Prix van Spanje was een soort keerpunt. Toen namen we
nieuwe upgrades mee, waarvan de data gewoon in ons voordeel werkte.
Maar het zorgde er tegelijkertijd ook voor dat het stuiteren, waar
we eerder al last van hadden, nog erger werd. Ik koos de laatste
vier races daarom voor een agressievere afstelling in een poging
dat probleem tegen te gaan."  "Ik mik er natuurlijk altijd op die
paar honderdsten te vinden en ik denk dat die aanpak ook loont
zodra alles op zijn plek valt. Maar als je een auto hebt die
voortdurend stuitert, is het heel lastig om de limiet op te zoeken,
omdat de auto zo ontzettend onvoorspelbaar is. Je hebt daardoor een
grotere marge nodig om alles veilig te houden, maar ik ben daar
niet zo'n fan van. Het is voor mij dus een vrij duur grapje als
zoiets me overkomt." Experimenteren Toch denkt Leclerc niet dat dit
specifieke probleem de hoofdrol speelde in de laatste paar races
voor de zomerstop. "Dit was in ieder geval niet het grootste
probleem, want we waren vooral bezig om de auto onder zo extreem
mogelijke omstandigheden uit te testen om zo te kijken wat we er
nog uit kunnen halen. Dat is eigenlijk de voornaamste verklaring
voor het gebrek aan performance. Maar het stuiteren veroorzaakte de
inconsistentie van de afgelopen races, dat weet ik wel zeker.
Daardoor kregen we het ineens een stuk lastiger dan voorheen."
Leclerc ziet echter wel een verband met vorig seizoen, waar Ferrari
er ook voor koos om de resultaten voor even links te laten liggen
en zo een fantastische tweede seizoenshelft mogelijk te maken.
"Vorig jaar hadden we ook twee races waarin we alleen maar
experimenteerden. Dat begon toen we besloten dat we in Zandvoort
vooral veel wilde leren, wetende dat het niet onze beste race zou
worden." "Ik weet zeker dat we nu in een soortgelijk proces zitten,
in ieder geval de afgelopen drie tot vier races. Maar de negatieve
bijkomstigheid is dan wel dat we dit jaar drie of zelfs vier races
kwijt zijn geraakt, als het ware, door dat experimenteren. Vorig
jaar waren dat er maar twee. Maar toch geloof ik dat we nu beter
begrijpen wat er allemaal gebeurt en ik durf met zekerheid te
zeggen dat we de afgelopen weken veel geleerd hebben."