Coronel wijst winst Verstappen-factor aan: "Daar ben ik heilig van overtuigd"

Het is al langere tijd haast een vast gegeven: naast Max Verstappen
rijden is allesbehalve makkelijk. Hij heeft onder meer Pierre Gasly
en Alexander Albon als teamgenoot gehad, maar beide mannen hielden
het niet lang vol. Sergio Perez heeft het tweede stoeltje bij Red
Bull inmiddels al enkele jaren in handen, maar ook voor de Mexicaan
gaat het niet van een leien dakje. Dat roept bij velen toch vragen
op. Is het verschil tussen Verstappen en zijn teamgenoten zo groot
of ligt het aan de auto? Autocoureur en analist Tom Coronel en
Formule 1-kenner Ruud Dimmers beantwoorden die prangende vraag in
de nieuwste aflevering van de RacingNews365 Formule 1-podcast.
Coronel trekt in ieder geval een duidelijke conclusie: "Een
engineer bouwt een auto op zo'n manier dat hij hem sneller kan
maken. Max geeft precies aan wat hij nodig heeft van een auto, dus
als teamgenoot van Max is het wel handig om dezelfde rijstijl te
hebben." "Als je dat dan niet hebt, haal je sowieso niet het
uiterste uit de auto. Want uiteindelijk zal de auto gemaakt worden
voor degene die ermee kan winnen en dat is Max. Hij wil altijd wat
meer scherpte aan de voorkant van zijn auto, zodat alles wat beter
instuurt. Teamgenoten van Max hebben daar vaak meer moeite mee, die
hebben liever een stabielere achterkant. Dat is ook bij Perez het
geval. Omdat het nu aan die stabiele voorkant ontbreekt, focussen
ze zich daar nu op. Daarmee gaat de aandacht dus naar hetgeen waar
Max om vraagt." Dimmers is het niet helemaal met Coronel eens. "Max
schrok ook wel toen hij de eerste tekeningen van de RB20 zag, want
dat deden we allemaal wel. Wat zaten daar een bazooka's op en wat
zag het er anders uit dan voorheen! Iedereen had eigenlijk een
soort RB19+ verwacht. Als je dat vergelijkt met de ontwikkeling van
McLaren, die gaandeweg de jaren in een rechte lijn ontwikkelen, is
dat heel anders. Je kan echt maar deels luisteren naar een coureur.
Als je Max een winkelwagentje geeft, is hij nog de snelste. Talent
speelt dus echt wel een grote rol." 'Verstappen is twee tienden
waard' Over die Verstappen-factor gesproken, Coronel weet vrij
zeker dat Verstappen uit iedere auto meer kan halen dan iedere
andere coureur op de grid. "Ik ben er echt heilig van overtuigd
dat, als je Max in je team hebt, je gewoon dik twee tienden extra
wint. Qua ontwikkeling en eigenlijk alles, bedoel ik dan. Want dat
is wel de Verstappen-factor die je constant terug ziet komen. Dat
hebben we altijd al wel gezien. Dat zien we al jaren en zelfs in de
regen. Verstappen is gewoon twee tienden waard." Dimmers sluit zich
daar volledig bij aan en durft zelfs nog wel hoger in te zetten.
"Als je in de regen kijkt op Spa, denk ik dat hij nog meer waard is
dan dat. Ik denk dat Max dat zeker kan, vooral als hij de juiste
race pace heeft. En als je kijkt naar hoe hij met zijn banden
omgaat en hoe slim hij rijdt... Je wint misschien geen twee of drie
tienden per ronde, maar wat race instinct betreft, zet je dan zulke
grote stappen. Je 'wint' daarbij ook bravoure, flink wat posities
bij een start en als team win je ook gewoon echt veel met hem. Aan
de voorkant kost het geld, maar aan de achterkant betaalt hij het
dubbel en dwars terug."