Winnend McLaren stevent af op onvermijdelijk F1-hoofdpijndossier

McLaren is als een komeet naar de voorkant van de Formule 1-grid
geschoten en dat kon voor de Formule 1 niet op een beter moment
gebeuren. Red Bull domineerde met Max Verstappen de sport, maar
niet iedereen zit erop te wachten om week in, week uit dezelfde
coureur te zien winnen. In het huidige seizoen zien we dan ook een
heel ander plaatje met McLaren en Mercedes veel verder van voren,
niet zelden zelfs vóór Red Bull. Zowel Lando Norris als Oscar
Piastri mag zich sinds dit seizoen Grand Prix-winnaar noemen,
terwijl ze samen de eerste wereldtitel voor McLaren sinds 2008
najagen. Terwijl ze samen die jacht vorm moeten geven, ligt er
altijd het gevaar op de loer dat de situatie zal overkoken.
McLaren-CEO Zak Brown sprak onlangs het vertrouwen in beide
coureurs uit door te stellen dat het team twee nummer-één-coureurs
heeft. Het talent is ook zó onmiskenbaar bij beiden aanwezig, dat
het onmogelijk is om iemand die nummer-twee-status te geven. 
Norris heeft ontegenzeggelijk de overhand gehad tijdens de voorbije
achttien maanden, maar Piastri begint zijn draai te vinden en de
stappen die hij ten opzichte van zijn eerste seizoen heeft gezet,
zijn indrukwekkend te noemen. Hij houdt Norris meer dan scherp. Als
die ontwikkeling van Piastri zich doorzet, kan McLaren weleens met
een groot probleem komen te zitten als men vooraan mee blijft
vechten. De mogelijke onrust na GP van Hongarije, waarin McLaren
met een dubieuze teamorder kwam, werd vakkundig de kiem in gesmoord
door een wel heel beheerste Norris. Norris gaf gehoor aan die
teamorder, misschien ook in de wetenschap dat hij echt wel heel ver
achter staat op Verstappen. Had hij zich wellicht minder een
teamplayer getoond als er een wereldtitel op het spel stond? Het is
een hoofdpijndossier in de maak voor McLaren, veroorzaakt door een
winnende auto en een ijzersterke line-up. Brown gaf aan dat beide
coureurs in dienst van het team rijden, maar een F1-coureur gaat
niks uit de weg als ultieme kansen zich aandienen. Dan is een
teamgenoot ook gewoon nóg een sta-in-de-weg waarmee gedeald moet
worden. McLaren heeft een uitstekende vorm te pakken en geniet van
het feit dat men nu één van de vaste favorieten is voor
overwinningen, klaar om het op te nemen tegen andere giganten als
Red Bull en Mercedes. Kan McLaren erop vertrouwen dat Norris en
Piastri met hun hoofd blijven racen en niet met hun hart? Beide
coureurs liggen nog voor meerdere jaren vast bij McLaren en het
team kan zichzelf een schouderklopje geven voor de manier waarop ze
die line-up hebben gevormd. Echter, het zou een nóg grotere
prestatie zijn als men de lonkende teaminterne rivaliteit correct
weet te managen.