Hamilton leerde wijze les: "Een betere teamgenoot"

Gaat Lewis Hamilton ooit nog een Grand Prix winnen? Het was een
vraag die bijna 1000 dagen in de Formule 1 speelde. De Grand Prix
van Saoedi-Arabië in 2021 was lange tijd de laatste overwinning van
de zevenvoudig wereldkampioen, maar eerder dit jaar kwam daar
eindelijk verandering in. Notabene op het circuit van Silverstone,
tijdens de thuisrace van Hamilton, won de Brit eindelijk weer een
Formule 1 Grand Prix. Een volksfeest brak los in Groot-Brittannië
en ook Hamilton zelf was geëmotioneerder dan normaal. In gesprek
met Esquire blikt Hamilton terug op die bewuste dag in juli:
"Iedereen had het erover dat het een sprookje was. En het was echt,
echt onverwacht." "Toen ik dat weekend inging, had ik geen idee dat
het mogelijk zou zijn. En het was zo lang geleden. Er gaan zoveel
gedachten door je hoofd op zo'n moment. In sommige daarvan begin je
het beetje bij beetje te geloven. En eindelijk konden ik en mijn
team eindelijk weer excelleren. Het helpt om weer op te bouwen. Het
was echt geweldig om dat moment in mijn thuisland te kunnen
beleven, met mijn familie om me heen. Ook was het mijn laatste race
met Mercedes op Silverstone. Het had niet magischer kunnen zijn."
Hamilton draagt zijn overwinning dan ook vooral op aan zijn eigen
team die al die jaren hard door zijn blijven werken: "Ik dacht
alleen maar aan mijn team. Mensen die tijd met hun gezin hebben
opgeofferd. Mensen die dat beetje extra tijd in hun dag hebben
gestoken, terwijl ze ook eerder naar huis hadden kunnen gaan om de
kinderen te zien. In plaats daarvan hebben zij extra onderdelen
gebouwd die ons dit resultaat hebben opgeleverd. Dat zijn de mensen
aan wie ik dan denk." 'Doorzettingsvermogen en toewijding' Toch
geeft Hamilton eerlijk toe dat hij naar dit moment heeft
uitgekeken. Ondanks dat de zevenvoudig wereldkampioen inmiddels 105
overwinningen op zijn naam heeft staan, voelde de periode zonder
overwinningen als een sleur: "Het is vooral een mentale strijd
geweest. Jezelf gezond houden, proberen nieuwe dingen te leren.
Uiteindelijk komt het altijd neer op doorzettingsvermogen en
toewijding." "Het betaalt zich uiteindelijk altijd uit. Ik denk dat
ik heb geleerd dat het leven echt draait om hoeveel pijn je kunt
ervaren en toch door te zetten. Maar dat is het leven toch? Het
gaat er niet om hoe je valt, maar om hoe je opstaat. Het gaat erom
hoe je jezelf elke dag blijft inzetten", aldus Hamilton. Ook is de
Brit van mening dat hij in deze periode nog iets anders heeft
geleerd: "Het gaat erom hoe je contact maakt met de mensen met wie
je werkt. Ik heb waarschijnlijk geleerd om in deze periode een
betere teamgenoot te zijn, omdat we meer tijd hebben gehad om ons
te concentreren op communicatie."