Knoors twijfelt aan 'Verstappen-factor' op Monza: "Auto moet het wel toelaten"

De Formule 1 is weer in volle gang geschoten met de Grand Prix van
Nederland en het circus verplaatst zich gelijk naar Noord-Italië.
De GP van Italië staat namelijk op het programma en daarbij lijkt
een team de grote favoriet te zijn: McLaren. Lando Norris won op
overtuigende wijze op Zandvoort en wil die lijn ongetwijfeld
doortrekken in Monza. Maar wat kan Red Bull Racing laten zien op
het iconische circuit? Ernest Knoors deelt zijn verwachtingen in
gesprek met RacingNews365 . De voormalig F1-engineer is in ieder
geval niet van mening dat de bandenslijtage een minpunt is bij de
RB20. "Ik denk niet dat Red Bull een probleem heeft met de banden
die wegfikken. Ik denk dat dat nog steeds een sterk punt is van de
Red Bull. Als ik de sterke punten een beetje moet opsommen, dan
denk ik dat ze sterk zijn op bandenmanagement. Ze kunnen de banden
wel in het window houden, vooral als het warm is. Dan kunnen ze de
slijtage dus laag houden. Ik denk dat Red Bull nog steeds sterk is
als er veel met de DRS moet worden gereden. Dat zijn eigenlijk twee
punten die ervoor spreken, dat ze in Monza sterk zijn."  "Maar het
asfalt is nieuw. Niemand heeft informatie over hoe het asfalt van
invloed gaat zijn, maar dat is gelijk voor iedereen. Het specifieke
zwakke punt voor de Red Bull is hoe die auto over de kerbstones
gaat. En laat dat nou net eigenlijk een van de sterkere punten van
de Ferrari zijn. Die was in Monaco heel sterk en op andere circuits
waar je de kerbstones echt veel moet meenemen, zoals op Imola, was
de Ferrari ook een stuk sterker dan de Red Bull. En op dat punt
denk ik dat Ferrari iets van een voordeel heeft ten opzichte van de
Red Bull." Knoors vervolgt: "Maar overall gezien denk ik dat het
hier toch over McLaren gaat. Ik denk dat zij heel veel van hun
zwakke punten hebben weggewerkt. Ze hebben met die upgrade in
Zandvoort heel hard gewerkt om de efficiëntie, op het moment dat de
DRS open is, om de topsnelheid dan goed te houden. Dat is volgens
mij gelukt. Ze hebben een auto die eigenlijk overal werkt en die
ook goed met de bandenslijtage omgaat." Verschil maken Toch
verwacht Knoors een gevecht tussen vier teams en dus acht coureurs.
"Ik denk dat het een heel spannende strijd gaat worden. En ik zou
Mercedes voor Monza niet uitvlakken. Ik denk dat Mercedes heel
sterk was in Montreal, een circuit dat gelijkwaardig is aan Monza.
Maar niet helemaal natuurlijk, maar je hebt kerbstones en veel
rechte stukken. Dat was eigenlijk een sterk circuit voor de
Mercedes. Het zou mij niet verbazen als het echt een spannend
gevecht tussen deze vier teams gaat worden in Monza", waarbij de
voormalig F1-engineer dus doelt op McLaren, Red Bull, Mercedes en
Ferrari. In hoeverre kan de Max-factor op zo'n hogesnelheidscircuit
nog een verschil maken? "Het is een beetje tweeledig. Monza heeft
eigenlijk maar zes of zeven echte bochten. En je kunt als rijder
met de auto heel weinig doen als je vol gas rechtdoor rijdt. Des te
vaker je rechte stukken hebt en dat je vol gas gaat, des te minder
je kunt toevoegen als coureur. Je kunt natuurlijk proberen door
iets minder downforce op de auto te zetten, nog meer vermogen en
performance op de rechte stukken te krijgen. Maar dan moet je als
rijder, met minder downforce, het verschil gaan maken in de
bochten." "Dat is het punt waar Max zijn bijdrage kan leveren, maar
daar ligt niet het sterke punt van de Red Bull. Dan zal je harder
over de kerbstones moeten gaan. Dat was tot nu toe een zwak punt
van de Red Bull. Daar kun je dan wel als rijder het verschil mee
maken, maar dan moet je auto het wel toelaten. En zij hebben ook
niet stil gestaan, dus ik ben heel benieuwd hoe dat gaat
uitpakken." De slotvraag is dan: wat wordt het podium tijdens de GP
van Italië? "Als ik het nu zou moeten gokken, zou ik zeggen dat het
Norris, Verstappen en Hamilton wordt. Ik denk dat de McLaren toch
heel sterk is en dat Max het moeilijk gaat krijgen over de
kerbstones. Dat zal zijn zwakke punt zijn. En om er wat
spectaculairs bij te halen zeg ik Hamilton, omdat ik denk dat die
auto op zich best wel een goede performance heeft, als ze alles in
de juiste window krijgen. Ze zijn heel gevoelig voor de
baantemperatuur en ik denk dat dat redelijk stabiel gaat zijn op
Monza", zo sluit Knoors af.