Hakkinen ziet Verstappen het moeilijk hebben: "Dit jaar is een keerpunt"

Voorlopig staat Red Bull nog aan de leiding in beide
kampioenschappen, maar daar lijkt ook alles mee gezegd. Al weken
lopen McLaren en Lando Norris in op Red Bull en Max Verstappen,
waardoor titelprolongatie in beide kampioenschappen steeds meer op
losse schroeven komt te staan. Toch komt de ineenstorting van Red
Bull niet als een verrassing. Althans, die mening heeft de
wereldkampioen van 1998 en 1999, Mika Hakkinen. Om die mening te
duiden, moet de Fin eerst wat kwijt over Verstappen. Hakkinen ziet
2024 namelijk als een keerpunt voor de Nederlander. "Verstappen is
al jaren ongelooflijk bezig, en natuurlijk ook al daarvoor in de
lagere categorieën voor de Formule 1. Max is een ongelooflijk
talent, wat in de Formule 1 tot mega-successen heeft geleid", aldus
Hakkinen tegenover Unibet International . "Al sinds het begin van
zijn reis met Red Bull werden zijn prestaties en overtuiging om te
winnen al meer geprezen dan bij anderen," zo vervolgt de
twintigvoudig GP-winnaar. "Ik had het gevoel dat hij meer risico's
nam dan anderen, omdat hij denkt: 'ik wil winnen'. En dit jaar is
een keerpunt geweest. Niet per se voor zijn prestaties of voor
zichzelf, maar wel als het gaat om wat je nodig hebt om succes te
boeken." 'Max heeft een moeilijk jaar' Want Hakkinen zag de
vormcrisis waar Red Bull zich momenteel in bevindt al van mijlenver
aankomen: "Je hebt een team nodig en een auto. Je hebt ook je
persoonlijke toewijding en discipline nodig om races te winnen. En
tot nu toe heeft Max een moeilijk jaar. Natuurlijk alles zag er aan
het begin van het jaar goed uit en hij pakte meerdere
overwinningen. Maar naar mijn mening was het overduidelijk dat deze
reeks aan succes niet eeuwig door kon gaan." "Dat kan simpelweg
niet, want alle conflicten en de politiek binnen het team zorgt
ervoor dat het team geen positieve stap voorwaarts kan maken", zo
vervolgt de Fin. "Dat beïnvloedt de prestatie van Max. Een coureur
moet altijd met een heldere geest de auto instappen. Hij moet een
heldere geest hebben om zich te kunnen focussen op het racen."