Voormalig Red Bull-coureur verklaart terugval: "Kampioenschap niet in gevaar"

Toen Max Verstappen begin dit jaar vijf van de eerste zeven races
wist te winnen, had niemand verwacht dat er een spannende
titelstrijd aan zat te komen. Echter sinds de Grand Prix van Miami
is het tij compleet gekeerd. McLaren komt met de week dichterbij en
is Red Bull in het constructeurskampioenschap inmiddels genaderd
tot slechts acht punten. De Grand Prix van Italië was misschien wel
het dieptepunt van het jaar. Uiteraard op de baan, met 'slechts'
een zesde en achtste plek, maar ook zeker buiten de baan. Want bij
Red Bull lijkt het probleem tot extreem veel vraagtekens te leiden.
Helmut Marko kon wel bevestigen dat Max Verstappen iets had
gevonden, maar dat het waarschijnlijk nog tot de GP in Austin gaat
duren voor dit is opgelost. In Italië liep ook Vitantonio Liuzzi
rond. De voormalig Red Bull-coureur werd door de NOS gevraagd naar
de problemen bij zijn voormalige team: "Natuurlijk is er het een en
ander veranderd sinds de afgelopen tijd. De suprematie van Red Bull
en Max is duidelijk veranderd en nu is McLaren bezig met een
geweldige inhaalslag." Volgens de Italiaan is het ook niet gek dat
Red Bull nu moeite heeft met de balans van de auto. Liuzzi is
namelijk van mening dat de onrust binnen het team uiteindelijk
heeft geleid tot de huidige situatie: "Natuurlijk veranderen er
dingen als je een auto ontwikkelt, omdat je natuurlijk dingen test
in de windtunnel en in de simulators, maar soms veranderen deze
updates de balans van de auto. En ik denk dat in de laatste paar
maanden, na de aardbevingen binnen Red Bull, er duidelijk een paar
dingen zijn veranderd binnen het team. Ik denk dat de ontwikkeling
een beetje op zijn beloop is gelaten. Laten we zeggen dat het niet
zo'n sterke ontwikkeling was als in het verleden, en McLaren deed
alles goed op het juiste moment." "Dus ik denk dat het een
combinatie van dingen is, maar de balans kan natuurlijk van circuit
tot circuit veranderen, omdat we, zoals Monza, een supersnel
circuit hebben. Dadelijk ga je naar Singapore, en dan ligt de
snelheid weer heel laag. Alles kan van circuit tot circuit
veranderen, maar ik denk dat de ontwikkeling van Red Bull een
beetje anders is dan normaal, niet zoals in het verleden. Dat
betekent niet dat het kampioenschap in gevaar is, maar dingen
kunnen veranderen", aldus de voormalig F1-coureur. Neutrale auto
Aan het begin van dit jaar baarde Red Bull opzien door radicaal van
concept te veranderen. In de eerste paar races leverde dit geen
problemen op, maar de laatste weken lijkt Red Bull steeds minder
goed de eigen auto te begrijpen. Volgens Liuzzi is dat ook deels
het probleem: "Red Bull had eerst een vrij neutrale auto die je
kunt pushen en vertrouwen. Nu kan het gebeuren dat je een lichtere
achterkant hebt bij het insturen en dat (de auto red.) in het
midden van de bocht uitstapt bij het sturen. Dit zijn de dingen die
kunnen gebeuren. Als je te weinig grip hebt op de vooras of op de
achteras, kan de auto uit balans raken en midden in de bocht
uitbreken." "Daardoor verlies je vertrouwen in de auto. Je gaat dus
niet zo snel de bocht in als je normaal doet. Je vertrouwt de auto
niet. Je kunt fouten maken. Je bent niet consistent. Al deze dingen
zijn het probleem van Red Bull op dit moment," zo vervolgt de
Italiaan die 81 keer aan de start van een Grand Prix stond. "Ze
willen dit kampioenschap natuurlijk niet verliezen, dus werken ze
dag en nacht aan de ontwikkeling. Ze proberen de downforce te
vinden, want dat is de sleutel tot een (succesvolle red.) Formule
1-auto. Dus ik weet zeker dat Red Bull hard aan het vechten is in
Milton Keynes om die tienden van een seconde te vinden. Maar ik
denk dat we een mooi einde van het seizoen tegemoet gaan."