Van der Garde ziet 'nu of nooit'-moment voor McLaren: "Je moet een keuze maken"

Voor het eerst sinds 2010 strijdt McLaren weer serieus mee om de
titels in de Formule 1. Het constructeurskampioenschap is daarbij
het meest realistisch, want de achterstand op leider Red Bull is
nog maar acht punten. De strijd om het rijderskampioenschap is
daarentegen een stuk ingewikkelder. Lando Norris weet steeds meer
van zijn achterstand op Max Verstappen goed te maken en de marge
met nog acht races te gaan is 62 punten. De vraag die de afgelopen
races vaker wordt gesteld, is dan ook of McLaren teamorders op moet
leggen. In Hongarije liep Norris al kostbare punten mis en ook in
Monza had hij belangrijke punten kunnen pakken ten koste van zijn
teamgenoot Oscar Piastri. Voormalig F1-coureur Giedo van der Garde,
die in 2013 19 races reed, heeft daar een duidelijke mening over.
"Je hebt eerder dit jaar gezien dat McLaren heel wat punten heeft
laten liggen, vooral met Norris. Ik denk dat als je in zo'n
situatie zit, dat je gewoon moet kiezen: hij is de nummer één, hij
moet de punten scoren en hij is degene die voor het
rijderskampioenschap gaat. Dat hebben ze intern al een lange tijd
niet meer meegemaakt, maar er moet een keuze gemaakt worden", zo
vertelt Van der Garde in gesprek met RacingNews365 . Voordeel van
Verstappen "En als je dan naar Boedapest en het afgelopen weekend
kijkt, dan verlies je twee overwinningen. Als je die punten bij
elkaar optelt, dan kom je al snel op vijftien punten uit. Dat is
wel heel veel en als je dat van de achterstand aftrekt, dan had hij
al een stuk dichterbij Max gestaan. Ik denk dat ze daar intern het
gesprek over aan moeten gaan en dat ze daar nu een keuze moeten
maken." Komt daar dan toch de onervarenheid van het team uit Woking
naar voren, of opereert het team te keurig? "Daar ziet het wel naar
uit. Ze willen beide coureurs kunnen laten strijden om de
overwinning, maar van de andere kant: als je zo dichtbij staat en
je hebt zoiets in zicht, dan moet je een keuze gaan maken. Hoe
lullig het ook is voor die tweede rijder, die tweede coureur heeft
gewoon minder punten." "Het is heel simpel. Dan moet je tegen je
eerste rijder zeggen: hij kan voor het kampioenschap gaan en
volgend jaar is het nieuwe ronde, nieuwe kansen. En dat hebben ze
tot nu toe nog niet gedaan en daardoor hebben ze best wat punten
verloren. En dat is natuurlijk weer in het voordeel van Max
Verstappen." Maar McLaren moet toch gewoon het spel spelen dat de
F1 heet? "Zeker, maar dat hebben ze daar dus nog niet gedaan en
hopelijk gaan ze dat nu wel doen. Ze hebben nu een supersnelheid en
er komen een paar GP's aan waar de auto enorm goed zal presteren.
Dan moet je wel, het is nu of nooit." 'Dat zegt meer dan genoeg'
Terug naar de race op Monza. Norris startte van pole, met schuin
achter zich zijn teamgenoot Piastri. De Australiër wist in de
tweede chicane echter een succesvolle inhaalactie te plaatsen, iets
wat bijna in tranen eindigde voor de Brit. "Ze laten die gasten
racen en dat is goed, het ging alleen ver. Piastri ging echt diep,
Norris moest van zijn rem af en moest ook diep gaan. En je zag hem
bijna spinnen en had een mega overstuurmoment. Ik denk dat het
belangrijk is dat ze intern gaan uitspreken wie de meeste kans
maakt op het kampioenschap en dat dat goed besproken moet worden.
Want eerlijk gezegd: als Norris de leiding had genomen in ronde 1,
dan had hij die race gewonnen", zo deelt Van der Garde zijn mening.
En ging Piastri daarbij eigenlijk al te ver in de beginfase van de
Grand Prix van Italië? "Hij is natuurlijk een racer en dat heeft
hij fantastisch gedaan. Het is zijn goed recht, maar je moet ook
kijken naar het belang van het team. Dat hebben ze intern dus niet
besproken en dan krijg je dit soort dingen. Hij ziet de kans, zet
de auto ernaast, remt laat en als hij in de bocht ervoor zit, moet
je hem laten gaan. En dat deed hij goed en dat hebben we vaker
gezien. Piastri heeft nog wel het race-instinct." En van de andere
kant: wat zegt het over Norris dat hij zo'n actie van zijn
teamgenoot pikt? "Ik denk dat hij over de zeik was, ook op de
manier hoe het was gegaan. Je zag na de race ook dat hij niet echt
happy was, net als op de teamfoto. En dat zegt denk ik meer dan
genoeg", zo sluit de voormalig F1-coureur af.