Hamilton weemoedig: "Surrealistisch dat mijn stoeltje is vergeven"

Mercedes-teambaas Toto Wolff zegt dat de sfeer in het team én bij
Lewis Hamilton 'goed' blijft, ondanks het naderende vertrek van de
zevenvoudig wereldkampioen. Het besef dat zijn tijd bij Mercedes
ten einde loopt, leek Hamilton te raken tijdens de Grand Prix van
Italië, waar Mercedes bevestigde dat Andrea Kimi Antonelli zijn
vervanger wordt bij Mercedes.  Hamilton kwam in 2013 over van
McLaren, maar daarvoor werd hij ook al gesteund door Mercedes. De
nu 39-jarige coureur kreeg steun van Mercedes tijdens zijn
kartcarrière. Opvallend genoeg heeft hij in zijn hele Formule
1-loopbaan nog nooit een F1-race voltooid zonder gebruik te maken
van een motor van de Duitse fabrikant.  Dat zal veranderen wanneer
hij volgend seizoen gaat rijden bij Ferrari, waar hij teamgenoot
wordt van Charles Leclerc. In Monza werd Wolff gevraagd of hij de
laatste tijd een verandering in Hamiltons gedrag heeft gezien, iets
wat de Oostenrijker ten stelligste ontkende. "Nee, het gaat
geweldig", zei Wolff tegen geselecteerde media, waaronder
RacingNews365 . "De manier waarop we met elkaar samenwerken is
super productief. De sfeer is goed. We genieten van F1, wij
allemaal samen. De relaties tussen Lewis en de teamleden zijn
helemaal niet verstoord, integendeel. Ik heb het gevoel dat we
allemaal in een hele goede stemming samenwerken." Antonelli
aankondiging 'surrealistisch' Hamiltons tijd als Mercedes-coureur
gaat de F1-geschiedenis in, met zes coureurstitels en acht
constructeurskampioenschappen. Hoewel het zijn eigen beslissing was
om bij Ferrari te gaan rijden, maakte dat het niet minder
'emotioneel' om een andere coureur in zijn stoeltje te zien zitten.
"Ik wist het al heel lang", zei Hamilton tegen een selecte groep
media, waaronder RacingNews365 , toen hem werd gevraagd of de
aankondiging van Antonelli vreemd voor hem was. "Ik wist dat het in
Monza bekend zou worden gemaakt, maar ik werd wakker en het was
heel, heel surrealistisch om te horen dat mijn stoeltje is
vergeven. Ik heb het zo lang vastgehouden, dus het was best
emotioneel. Maar ik ben echt heel blij voor Kimi Antonelli en voor
dit team. Ik weet dat Kimi het geweldig gaat doen."