Waarom Aston Martin ook van Verstappen mag dromen

Het was een zinnetje ergens tussen neus en lippen door op een
Italiaans medium: 'Max Verstappen praat met Aston Martin'. Dat was
enkele weken geleden en heel veel meer ruchtbaarheid werd er ook
niet aan gegeven. Een dergelijk scenario valt bovendien ook al snel
onder de noemer 'in de Formule 1 praat iedereen met iedereen', wat
natuurlijk ook zo is. Maar is gedachte vreemd? Nee, in het geheel
niet. En die gedachte is de laatste tijd alleen maar logischer en
logischer geworden, waarmee we zeker niet willen zeggen dat dit
team opeens op poleposition zou staan. Mercedes heeft op haar beurt
immers ook genoeg om mee te schermen, maar toch. Er is genoeg wat
voor Verstappen aantrekkelijk kan zijn, óók bij Aston Martin.
Natuurlijk kan je nu niet meer om Adrian Newey en zijn aanstelling
bij Aston Martin heen. Max Verstappen en Adrian Newey hebben elkaar
om voor de hand liggende redenen hoog zitten. Newey werkt graag
samen met Verstappen en vice versa. Sterker nog. Verstappen won
alles wat hij heeft gewonnen in de Formule 1, steeds met auto's die
zijn ontworpen door de topontwerper. En los daarvan werkt gewoon
iedere coureur die ooit een blik op het cv van Newey heeft geworpen
graag samen met de Brit. Hij staat niet per definitie garant voor
succes, maar de waarschijnlijkheid neemt wel zienderogen toe.
Overigens is Newey niet de enige oude bekende waarmee hij opnieuw
samen zou komen te werken. Eerder maakte top-aerodynamicus Dan
Fallows al de overstap naar het in Silverstone gevestigde team. In
de technische top van dat team zit het meer dan snor, met ook Andy
Cowell aan boord. Hij was hét meesterbrein achter de dominante
Mercedes-motor van de eerste jaren van het nieuwe turbotijdperk. 
Hypermodern In zekere zin zijn de zaken die interessant waren voor
een overstap van Newey ook interessant voor Verstappen. Er werken
ontzettend knappe koppen, maar die werken anno 2024 ook in een
state-of-the-art onderkomen met ook nog eens een hypermoderne
nieuwe windtunnel. Alles is mogelijk gemaakt door de centen, maar
vooral ook door de ambities van Lawrence Stroll, die inmiddels
meerdere keren heeft aangetoond kosten noch moeite te sparen om
zijn dreamteam samen te stellen.  Geld lijkt niet direct een rol te
spelen voor Lawrence Stroll. Verstappen verdient een astronomisch
bedrag bij Red Bull, dat andere teams niet snel kunnen spenderen
aan de stercoureur. Daarnaast heeft Verstappen zeer duidelijke
afspraken gemaakt omtrent persoonlijke sponsoren en zijn leven
buiten de baan. Aston Martin lijkt op dit vlak niet direct grenzen
te kennen en is ook hard op zoek naar een coureur die het toch wat
geplaagde sportautomerk weer nieuw elan en body kan geven. Het
aantrekken van Verstappen zou voor Aston Martin een geweldige boost
zijn. Niet alleen voor het F1-team, maar ook voor het
sportwagenmerk én haar aandeelhouders. Er er vanuit gaande dat
Alonso binnen enkele jaren toch stopt, ligt er voor Verstappen een
kans om Aston Martin als karttrekker naar zich toe trekken. Om het
team naar hem te laten vormen. Als dat is wat Verstappen wil, dan
zal Stroll sr. dat voor hem regelen, zo veel lijk je uit de
daadkracht van Stroll wel op te mogen maken. En last, but zeker not
least, ligt bij Aston Martin de hereniging met misschien wel
ultieme oogappel van Verstappen in het verschiet: Honda. Per 2026
gaan de Japanners exclusief motoren leveren aan Aston Martin en het
is geen geheim dat Verstappen een zwak heeft voor Honda en de
Japanse werkcultuur. Die liefde gaat ook twee kanten op, want ze
zijn in Japan ook dol op Verstappen. Die zijn bereid net dat ene
stapje extra te zetten voor de Nederlander, die dankzij Honda de
Red Bull eindelijk op regelmatige basis naar podiumplaatsen en
overwinningen wist te sturen. Het is een sprookjeshuwelijk, een
sprookjeshuwelijk dat misschien helemaal niet ten einde hoeft te
komen.