Hoe de megaklapper van Perez en Sainz tot stand kwam

De Grand Prix van Azerbeidzjan draaide uit op een spektakelstuk.
Oscar Piastri, Charles Leclerc en Sergio Perez vochten een fel
robbertje uit om de overwinning, waarna ook Carlos Sainz zich in de
slotfase vooraan meldde. Wat volgde was een inhaalpoging van Perez
om de tweede plaats over te nemen van Leclerc, al slaagde hij niet
in die opzet. Leclerc remde nóg dieper in, waardoor ook Sainz zijn
Ferrari langs Perez kon steken. De Red Bull-coureur gaf zich echter
niet zomaar gewonnen en zette zijn auto naast Sainz in bocht 2. De
beide kemphanen begonnen zo naast elkaar aan het tweede rechte
stuk, maar stonden luttele seconden later ineens in de muur. Wat
was er toch gebeurd en wie was schuldig aan de megaklapper?  Perez
was daar op de radio alvast duidelijk over door Sainz een 'fucking
idioot' te noemen. Sterker nog, de Mexicaan ging even verhaal halen
bij zijn concurrent, om niet veel later toch harmonieus met Sainz
naar de paddock te lopen. De stewards stelden een onderzoek in om
een oordeel te vellen over de crash. Bekijk hieronder de boordradio
van Perez. De tekst gaat daarna verder. Schuldige? Uiteindelijk was
het verdict duidelijk: het ging om een ongelukkige samenloop van
omstandigheden en een straf was niet nodig, maar Sainz en Perez
hadden wel meer kunnen doen om de crash te voorkomen. Sainz schoot
lichtjes door in bocht 2 en verpestte zo zijn exit, waardoor Perez
naast hem kon komen. En hoewel de beide coureurs hun stuur recht
hielden, beschikte Perez over ruimte aan zijn linkerkant op het
moment dat Sainz op natuurlijke wijze terug naar de racelijn wilde.
Sainz hield op zijn beurt niet echt rekening met de auto naast hem.
De stewards zeiden er het volgende over: "Sainz en Perez maakten
contact en crashten kort na bocht 2 in ronde 50. Het ging om een
situatie waarin een kleine touché grote gevolgen had. De stewards
hebben gekeken hoe het incident plaatsvond, niet wat de gevolgen
waren. Sainz passeerde Perez na bocht 1 en zat er bij de apex van
bocht 2 volledig voor. Met een slechte exit van Sainz trok Perez
naar de binnenkant. Sainz meldde ook dat hij Perez aan zijn
binnenkant zag." Maar dan komt de aap uit de mouw. "Perez zat er
iets achter en kon dus beter zien waar de auto's zich bevonden.
Toen de auto's de muur aan de rechterkant naderden bij het uitkomen
van bocht 2, waren ze ongeveer 1 meter van elkaar verwijderd. Vanaf
dit punt en gedurende het hele incident stuurde geen van de
coureurs onregelmatig, sterker nog, ze stuurden allebei heel
neutraal." Toch vindt de wedstrijdleiding dat Sainz en Perez er wel
iets meer aan had kunnen doen. "De stewards controleerden de
racelijn van de coureurs tijdens de voorgaande ronden. Sainz bevond
zich op of dicht bij zijn normale racelijn, die een lichte hoek
vormde vanaf de rechtermuur. Vanaf het uitkomen tot het punt van
contact bewoog hij ongeveer een wagenbreedte verder van de muur.
Perez bewoog ongeveer een halve autobreedte verder weg van dezelfde
muur, meer parallel aan de rechtermuur. Het was dus duidelijk dat
Sainz, terwijl hij voorop reed en het recht had om zijn lijn te
rijden, iets bewoog in de richting van een auto die hij maar
beperkt kon zien. Tegelijkertijd was er niets ongewoons aan de lijn
van Perez, maar hij had meer kunnen doen om de auto te ontwijken
die hij beter kon zien. Concluderend zien de stewards dit als een
race-incident. Geen van de beide coureurs is echt schuldig." Al met
al ging het dus om een ongelukkige crash, zeker als je naar het
kampioenschap kijkt. Sainz en Perez hadden Ferrari en Red Bull een
dienst kunnen bewijzen, maar er gingen nu veel punten verloren. Het
gevolg? McLaren nam de leiding in het constructeurskampioenschap
over van Red Bull en verdedigt een voorsprong van 20 punten.