Mercedes verwacht 'loodzware uitdaging' in Singapore: "Staan klaar om je uit te schakelen"

Vlak voor de zomerstop leek Mercedes op weg om eindelijk weer terug
te keren aan de kop van het veld. Van de laatste vier races voor de
zomerstop won het team uit Brackley er maar liefst drie. Vooral de
overwinning in Spa maakte indruk op de concurrentie, echter sinds
de Formule 1 terugkeerde uit haar 'vakantie' is het tempo weer wat
ingezakt bij Mercedes. Na de zomerstop is de wisselvalligheid bij
Mercedes opvallend.  Ook op het Baku City Circuit was Mercedes
wisselvallig. Het hele weekend leek het team van teambaas Toto
Wolff er goed bij te zitten, maar op het moment suprême ontbrak de
snelheid weer. Ook tijdens de race was de consistentie ver te
zoeken. In aanloop naar de Grand Prix van Singapore van aankomend
weekend legt Wolff dan ook de vinger op de zere plek voor Mercedes.
"Na een gemengd weekend in Azerbeidzjan nemen we de lessen van
Bakoe mee en streven we naar betere prestaties in Singapore", aldus
Wolff in de preview van Mercedes. "Ons tempo was bij vlagen hoog,
maar we konden dat niet consistent waarmaken. Onze grootste
uitdaging was het beheersen van de bandentemperaturen en we weten
dat we dit moeten verbeteren. Het is bemoedigend dat we, als we de
auto aan de praat krijgen, de snelheid hebben om competitief te
zijn. Hoewel we met een podiumplaats zijn weggekomen, weten we dat
het een toevalstreffer was en dat we op eigen kracht op P5 lagen."
Uitdaging Singapore Toch heeft men niet lang om stil te staan bij
het resultaat in Bakoe, want aankomend weekend staat alweer de
volgende GP op het programma. Al jaren staat de GP in Singapore te
boeken als één van de zwaarste op de moderne F1-kalender. Het is
een ongebruikelijke nachtrace waar hitte en vochtigheid een
serieuze uitdaging vormen, zowel voor de coureurs als voor het team
in de garage.  Mercedes had vorig seizoen een goed tempo te pakken
op het Marina Bay Street Circuit, echter ging het toch met een naar
gevoel terug naar Brackley. In de eindfase jaagden beide coureurs
op de overwinning, maar na een crash van George Russell moest
Mercedes het doen met 'slechts' een P3. "We gaan meteen door naar
Singapore voor de tweede race in deze dubbele header", zo vertelt
Wolff over Singapore. "Hoewel Marina Bay net zo'n stratencircuit is
als Bakoe, is het toch een andere uitdaging. Fysiek gezien is het
ongelooflijk zware uitdaging voor zowel de coureurs als de
teamleden. De hitte en vochtigheid spelen daarbij een grote rol,
maar het circuit zelf ook. Het is op sommige plaatsen hobbelig,
bevat een mix van bochten met lage en hoge snelheid en de muren
staan klaar om je uit te schakelen."