McLaren maakt einde aan ongekende Red Bull-reeks

Afgelopen zondag was het dan zo ver. Na weken van inlopen wist
McLaren zondag Red Bull in te halen in het
constructeurskampioenschap. Voor beide teams is het al weer even
geleden dat zij in de huidige situatie stonden. Voor Red Bull was
het namelijk al 847 dagen geleden dat het niet aan leiding stond
van het wereldkampioenschap, echter voor McLaren was een leidende
positie in het kampioenschap nóg langer geleden. Spanje 2022 De
laatste keer dat Red Bull niet aan de leiding ging van het
wereldkampioenschap was voorafgaand aan de Grand Prix van Spanje in
2022. En ook tijdens de race wees niets er op dat dat die dag zou
gaan veranderen. Op uiterst dominante manier pakte Charles Leclerc,
de leider bij de coureurs, de poleposition voor Max Verstappen en
Carlos Sainz. Sergio Perez kwalificeerde zich als vijfde, achter
George Russell. Na de start kwam George Russell al snel op de derde
plaats te liggen, waarna de Brit het gevecht aan ging met Max
Verstappen. De Nederlander had problemen met zijn achtervleugel
waardoor de DRS af en toe niet goed opende. Dit zorgde ervoor dat
Russell Verstappen kon inhalen en zo opschoof naar P2. Ondertussen
reed Charles Leclerc simpel weg en bij het ingaan van ronde 27
kende de Monegask een ruime voorsprong van dik dertien seconden.
Deze verdween echter plots als sneeuw voor de zon omdat zijn motor
de geest gaf. Een strategische beslissing van Red Bull én een
cruciale inhaalactie van Sergio Perez zorgden er uiteindelijk voor
dat de Brit niet terug kon komen na de pitstop en zo realiseerden
Red Bull een 1-2 in Barcelona. Belangrijker waren echter de punten
die men hiermee wist te scoren, want Perez reed ook nog eens de
snelste ronde, waardoor Red Bull maximale punten pakten op het
Circuit de Barcelona-Catalunya. In beide kampioenschappen greep Red
Bull de leiding ten opzichte van Ferrari en die voorsprong zou het
ruim twee jaar niet meer loslaten. Tot nu dus, want na 121 weken is
er een nieuwe leider in het constructeurskampioenschap. In de
tussentijd won Red Bull 34 van de 55 verreden Grands Prix. En pakte
het maar liefst 1880(!) punten. Echter aan die reeks is nu een
einde gekomen. Notabene de gevallen grootmacht McLaren is degene
die Red Bull van de troon stoot. En dat team moest van héél ver
komen. De tekst gaat verder na de afbeelding. Tien jaar pijn lijden
Want de laatste keer dat we McLaren aan de leiding zagen van het
constructeurskampioenschap was ruim tien en een half jaar geleden.
Tijdens de eerste race van het 'hybride' tijdperk in 2014 eindigde
McLaren met beide auto's op het podium, na een diskwalificatie van
Daniel Ricciardo. Het gaf McLaren niet alleen een extra podiumplek,
maar ook drie extra punten waardoor het team uit Woking het seizoen
sterk opende en meteen de leiding pakte in het kampioenschap. Met
33 punten deed McLaren het beter dan Mercedes wat op P2 volgde met
25 punten. Lang duurde het feestje van McLaren echter niet, want na
de tweede race dat jaar in Maleisië, ging Mercedes al over haar
klantenteam heen. Een 1-2 van Lewis Hamilton en Nico Rosberg zorgde
ervoor dat de Zilverpijlen naar P1 schoten en die positie gaven ze
dat jaar niet meer uit handen. McLaren zakte ondertussen steeds
verder weg en eindigde 2014 op de vijfde plaats. Echter toen moest
het grote pijn lijden nog beginnen. Want vanaf 2015 maakte McLaren
de overgang van de uiterst dominante Mercedesmotor naar de
vernieuwde Hondamotor. Echter daar begon de ellende voor de
gevallen grootmacht. Drie jaar duurde het huwelijk met Honda, maar
in die periode eindigde McLaren respectievelijk P9, P6 en P9 in het
kampioenschap. Vanaf 2018 ging het team verder met Renaultmotoren
en sindsdien werd het herstel ingezet. Het leidde zelfs tot een
knappe derde plek bij de constructeurs in het verkorte seizoen
2020. Echter niets van die prestaties komt in de buurt van de
prestaties van dit jaar. Want voor het eerst in ruim tien jaar tijd
leidt McLaren weer het constructeurskampioenschap in de Formule 1.
Voor de laatste titel van het team uit Woking moeten we nóg verder
terug. in 1998 won het team uit Woking voor het laatst een
constructeurstitel. In de jaren die volgde werd McLaren wel zeven
keer tweede en zes keer derde. Oké, technisch gezien won McLaren de
constructeurstitel in 2007, echter die werd afgepakt na 'Spygate'.
Mike Coughlan kopieerde dat jaar vertrouwelijke documenten van
Ferrari. Toen Ferrari hier lucht van kreeg, liet het een onderzoek
instellen tegen McLaren. Daaruit bleek dat het team loog over de
'eenmansactie' van Coughlan. McLaren beweerde namelijk dat de
ontwerper alleen handelde, maar uit vertrouwelijke mails bleek dat
ook coureurs Fernando Alonso en Pedro de la Rosa op de hoogte waren
van afstellingen van de Ferrari F2007. McLaren werd door de FIA uit
de WK-stand geschrapt. Wel mochten coureurs Hamilton en Alonso hun
punten behouden en die hadden, normaal gesproken, de
constructeurstitel opgeleverd.  De tekst gaat verder na de
afbeelding.