Hoe Ferrari met een nieuw onderdeel een boost krijgt in de titelstrijd

Ferrari liep de overwinning in Azerbeidzjan nipt mis, maar de
Scuderia keerde afgelopen vrijdag weer terug op het asfalt in
Singapore. Het team liet uitstekende prestaties zien tijdens de
eerste twee vrije trainingen. Charles Leclerc was de snelste man
tijdens de eerste sessie en had in de tweede training slechts 58
duizendsten achterstand op Lando Norris, terwijl Carlos Sainz op P3
eindigde met een achterstand van zes tienden. Al met al leek de
balans van de SF-24 direct optimaal en waren er geen bijzondere
veranderingen nodig wat betreft de dynamische afstelling. Het is
echter belangrijk om op te merken dat beide Ferrari's tot de auto's
behoorden met een bijzonder lage rijhoogte. Dat is een onmiskenbaar
teken van de uitstekende balans van de auto, die in het geheel niet
werd beïnvloed door de onregelmatigheden van de lay-out van het
Marina Bay Street Circuit. Ferrari heeft daarbij een nieuwe
voorvleugel meegenomen naar Singapore en die is precies afgestemd
op de onregelmatigheden van de baan in Singapore. Die vleugel kan,
met de strijd om de constructeurstitel in het achterhoofd, ook een
marginale verbetering van de performance mogelijk maken.  Onder
meer de aerodynamische afdeling onder leiding van Diego Tondi is de
afgelopen weken onder druk komen te staan. Het team kijkt namelijk
uit naar een groter ontwikkelingspakket dat gepland staat voor de
Grand Prix van de Verenigde Staten. De twee trainingen in Singapore
brachten in ieder geval geen kritieke problemen aan het licht voor
de twee Ferrari's, met minder aanpassingen aan de rembalans van de
auto van Sainz. De tekst gaat verder onder de foto. McLaren en
flexibele vleugels Daarnaast is het de moeite waard om dieper in te
gaan op de discussie rondom de flexibele vleugels, nadat McLaren in
Singapore aankondigde bepaalde wijzigingen door te voeren na
gesprekken met de FIA. De achtervleugel die in Bakoe de aandacht
trok na de overwinning van Oscar Piastri, wordt in ieder geval niet
gebruikt in Singapore. Die achtervleugel keert in Las Vegas pas
terug op de auto, al zal dat wel een aangepaste versie zijn.  De
aandacht voor de achtervleugel van McLaren onstond kort nadat er
ook vragen en onduidelijkheid ontstond over de voorvleugel. Het is
echter belangrijk om erop te wijzen dat de kwestie tussen de voor-
en achtervleugel totaal verschillend is. In Bakoe werd de
achtervleugel van de MCL38, ondanks het feit dat deze niet relevant
is voor de performance, gekenmerkt door een abnormale opwaartse
buiging van de flap. Als de DRS dicht was, was het niet in lijn met
de 'normale' stand van de flap.  Het voordeel was niet tastbaar,
maar het naar boven klappen van de onderste hoek van de flap is
zeker geen gebruikelijk verschijnsel. Het buigen van de voorvleugel
bij volle belasting is echter een heel ander fenomeen. Het maakt
deel uit van de flexibiliteit die dan wordt beheerst en die tevens
voordelig is voor de performance. Het is echter ook inherent aan
het type montage en is daarom ook moeilijker te controleren.