Verstappen beperkt schade tijdens galavoorstelling Norris in Singapore

Iets na 20:00 uur lokale tijd in Singapore gingen de lichten uit
voor de Formule 1 Grand Prix van Singapore. Polesitter Lando Norris
kwam goed van zijn plek af en behield de eerste positie, gevolgd
door Max Verstappen en Lewis Hamilton. Daarbij startte Hamilton als
enige van de toppers op de zachte banden. Oscar Piastri verloor in
eerste instantie een positie ten opzichte van Nico Hulkenberg, maar
ging al snel terug naar P5. Sergio Perez kende een goede start, net
als Franco Colapinto. Beide mannen wonnen drie plekken, terwijl
Yuki Tsunoda, Carlos Sainz en Alex Albon wat plaatsen in de min
gingen. Norris had al relatief snel een gat van 3 seconden te
pakken op Verstappen, met Hamilton die inmiddels al op 7,5 seconden
van de koploper zat. De McLaren-coureur wist in bepaalde rondjes
zelfs meer dan 1 seconde te winnen ten opzichte van Verstappen.
Bovendien was het, net zoals wel vaker, zeer lastig om in te halen
op het Marina Bay Street Circuit. Daarbij leek ook de vierde
DRS-zone geen groot verschil te maken. Norris raakt de muur Norris
ging vrolijk door met het rijden van snelle rondetijden en na 17
rondjes was het verschil met Verstappen al 12 seconden. Ondertussen
was Alex Albon de eerste uitvaller van de dag, vermoedelijk omdat
er een probleem met de power unit en de koeling was. Hamilton was
de eerste van de topcoureurs die binnenkwam. De zevenvoudig
wereldkampioen kwam als nummer drie naar binnen, hij zakte terug
naar P13. Hamilton werkte zich terug naar voren, maar bij de
inhaalactie op Yuki Tsunoda remde de Brit veel te laat, waardoor
hij voorlopig niet voorbij de Japanner kwam. Norris toonde nog maar
eens zijn dominantie door de voorsprong op Verstappen te vergroten
naar 22 seconden na een kleine dertig rondjes. Charles Leclerc was
een van de weinige coureurs die op de baan iemand in wist te halen
op dezelfde banden. Hulkenberg in de Haas was het slachtoffer.
Verstappen maakte ondertussen zijn eerste en enige pitstop, waarna
hij net achter Leclerc kwam. De Nederlander rekende echter al snel
af met de Ferrari-coureur. Norris kwam ondertussen ook binnen voor
zijn pitstop, maar niet veel eerder moest hij heel wat seconden
toegeven op zijn eigen pace. De McLaren-coureur schampte namelijk
de muur met de voorvleugel, maar kon het tempo weer vinden. Het
team uit Woking meldde niet veel later over de radio dat het
slechts om een klein probleem ging en dat het niks serieus was.
Verstappen in niemandsland Iets over de helft van de race had
Norris de leiding, gevolgd door zijn teamgenoot Piastri,
Verstappen, Leclerc en George Russell. De Mercedes-man was door een
betere tactiek voor zijn teamgenoot Hamilton gekomen. Sainz, die
ook vroeg was gestopt, haalde juist veel voordeel van zijn vroege
stop. Piastri stopte als laatste van de toppers en kwam op P5
terecht, waardoor hij een inhaalrace moest rijden in de jacht op
het podium. Maar al snel rekende de Australiër af met Hamilton en
hij verkleinde met rasse schreden het gat naar Russell. Niet veel
later ging Piastri ook voorbij de andere Mercedes-coureur. Norris
raakte voor de tweede keer deze race de muur en ontsnapte zo aan
een uitvalbeurt. De McLaren-coureur wilde de snelste raceronde
neerzetten en kreeg dat niet veel later ook voor elkaar. Al verloor
hij die snelste ronde in de slotfase nog aan Daniel Ricciardo.
Leclerc wist Hamilton nog voorbij te steken voor P5, die ook nog de
jacht op Russell inzette. Verstappen reed in niemandsland, met
Norris ver voor zich en Piastri die 18 seconden achter de
drievoudig wereldkampioen reed. Kevin Magnussen was aan het einde
van de race nog de tweede uitvaller. Uiteindelijk won Norris de
race in Singapore, met Verstappen en Piastri op het podium. Russell
wist Leclerc van zich af te houden in de strijd om P4. Hamilton,
Sainz, Fernando Alonso, Hulkenberg en Perez completeerden de top
tien.