Exclusief: Lawson dankt Red Bull voor gedroomde kans: "Altijd voor ogen gehouden"

Uiteindelijk was het geen verrassing dat Daniel Ricciardo na de
Grand Prix van Singapore een einde zag komen aan zijn carriere in
de Formule 1. Al meerdere races waren er geruchten over de toekomst
van de Australiër en na de GP van Singapore besloot Red Bull
definitief afscheid te nemen van Ricciardo. Zijn vervanger bij
VCARB heet Liam Lawson, de huidige reservecoureur van zowel VCARB
als Red Bull Racing. Na een korte stint in 2023 krijgt Lawson nu
nogmaals zes races om zich te bewijzen bij het in Faenza gevestigde
F1-team. "Het was dit jaar zeker niet makkelijk voor me, omdat ik
vorig jaar wel enkele F1-races heb kunnen rijden, terwijl ik dit
jaar dus aan de kant stond. Tegelijkertijd zou ik zonder die races
van vorig jaar niet in aanmerking zijn gekomen voor het zitje van
nu", aldus Lawson in een exclusief interview met RacingNews365 .
"Ik heb dit jaar echter wel veel geleerd in mijn rol als
reservecoureur. De Formule 1 is zo anders dan andere raceklassen,
dus daardoor heb ik dit jaar wel echt veel kunnen leren. Je kunt
deze klasse niet vergelijken met andere raceklassen." "Ik heb er
veel aan gehad om bij het team aanwezig te zijn geweest. Iedere
race ben ik aanwezig geweest in de paddock en heb ik vooral veel
geleerd op het gebied van communicatie binnen het team. Dan heb ik
het over de communicatie tussen de engineers. Op dat vlak is echt
onwijs veel gaande! Uiteindelijk komt maar heel weinig informatie
van wat achter de schermen speelt terecht bij de coureur. Die
krijgt alleen het gefilterde gedeelte te horen van zijn
race-engineer", zo blikt Lawson terug op zijn rol als
reservecoureur.  Nu krijgt Lawson dus de kans om wederom het
stuurtje van Ricciardo over te nemen, en daarmee krijgt de
22-jarige coureur een ideale kans om zich ook kandidaat te stellen
voor het zitje van 2025 bij VCARB. "Daniel heeft me vorig jaar
geholpen en ook dit jaar hebben we altijd goed contact met elkaar
gehad. Hij is altijd behulpzaam geweest voor me. Natuurlijk
strijden we om een zitje, maar dat geldt niet alleen voor mij en
hem. Het is niet alleen een strijd tussen mij en hem, je vecht met
iedereen in de Formule 1 om een zitje te krijgen of te behouden."
"Het is strijden om te overleven in de Formule 1. Tussen mij en hem
heeft het echter nooit zo aangevoeld. Misschien komt het ook omdat
we op een ander punt zitten in onze carrière, maar het is in ieder
geval altijd goed gegaan tussen ons." Audi & Helmut Marko Door
het sterke optreden van Lawson in 2023 gingen er geruchten de ronde
dat Audi geïnteresseerd was in Lawson en hem daarom in 2025 al
binnen wilde halen. Duidelijk is dat dat niet meer zal gebeuren.
"Eerlijk gezegd heb ik altijd aan Red Bull Racing gedacht.
Natuurlijk, als Red Bull me had verteld dat ze niet meer met me
verder zouden willen, zou ik in zijn gegaan op andere opties. Maar
in mijn gedachten heb ik altijd alleen maar Red Bull gehad en ik
ben blij dat de kans zich nu voordoet." "Ik zit al zes jaar bij Red
Bull en daarom heb ik ook altijd voor ogen gehad om voor de Red
Bull-familie te racen. Daarom ben ik Helmut Marko ook zeer
dankbaar, want hij heeft me jaren terug opgepikt vanuit de Toyota
Racing Series in Nieuw-Zeeland toen ik 16 jaar oud was. Daarna
heeft hij ervoor gezorgd dat ik de hele weg richting de Formule 1
heb kunnen afleggen. Hij zei toen al tegen mij dat het zijn doel
was om mij uiteindelijk in de Formule 1 te krijgen en dat is nu
gelukt." "Daarom ben ik hem heel dankbaar, want zonder hem zou het
niet zijn gelukt. Daarnaast ben ik natuurlijk ook Christian Horner
zeer dankbaar. Hij is een man van zijn woord. Dezelfde dank gaat
uit naar de gehele Red Bull-familie, want ze hebben onwijs veel
energie en tijd in me gestoken. Niet alleen met de simulatorenuren,
maar ook met de testdagen die ik heb kunnen afleggen. Dat zijn
belangrijke uren die ik op het circuit heb kunnen maken, ook om het
lichaam voor te bereiden op Grand Prix-weekenden." Over een kleine
drie weken mag Lawson dus eindelijk weer écht in actie komen. Een
eenvoudig raceweekend belooft het echter niet te worden voor VCARB.
Het zusterteam van Red Bull staat zesde in het
constructeurskampioenschap, maar moet Haas van zich af zien te
houden.