Steiner neemt het op voor Ricciardo: "Is het racen niet verleerd"

Het gezicht van Daniel Ricciardo sprak boekdelen tijdens de Grand
Prix van Singapore. Er ging al langere tijd een gerucht rond dat
hij in Singapore zijn laatste race als Formule 1-coureur zou
rijden, maar tijdens zijn interviews na afloop van de race werden
die vermoedens al bevestigd. Een emotionele Ricciardo verscheen
voor de camera's van de media, waar hij uitlegde dat hij nog iets
langer in zijn auto bleef zitten om te genieten van het moment,
voor het geval het inderdaad de laatste keer zou zijn. En jawel,
enkele dagen later kwam dan toch het nieuws naar buiten. Ricciardo
wordt per direct vervangen worden door Liam Lawson, waarmee zijn
carrière als Formule 1-coureur vrijwel zeker ten einde lijkt te
komen. Ook Guenther Steiner zag dat het raceweekend in Singapore
een lastig evenement was voor de Australiër, die zichtbaar niet
lekker in zijn vel zat. Steiner vertelt in de Red Flags -podcast
over zijn gesprek met Ricciardo. "Ik zag hem in Singapore na de
kwalificatie een interview geven, maar je zag gewoon aan hem dat
het echt niet goed ging. Ik vertelde hem ook dat ik aan hem merkte
dat het niet goed ging, want soms kan je maar beter stoppen als je
het niet meer naar je zin hebt. Er staat tenslotte een heel leven
op hem te wachten na de Formule 1. Hij is altijd een fantastische
coureur geweest en heeft zo ontzettend veel races gewonnen, maar na
zijn vertrek bij Red Bull (in 2019, red.), wat een hartstikke
dappere beslissing was, ging het maar even goed. Daarna kwam het er
niet meer van." Steiner legt dan ook uit dat hij denkt dat
Ricciardo het mentaal heel lastig had sinds zijn vertrek bij Red
Bull. "Ik weet niet precies hoe het zo kon lopen, maar ik kan me
voorstellen dat het mentaal heel lastig is om telkens verslagen te
worden door een teamgenoot. Nico Hulkenberg had het bijvoorbeeld
heel lastig bij Renault toen hij samen met Daniel reed, want Nico
wilde zijn carrière daarna bijna beëindigen omdat Daniel gewoon
beter was. Maar kijk eens naar de stand van zaken op dit moment:
Nico is ineens stukken beter dan Daniel. Dat is heel gek, maar zo
gaat dat nou eenmaal." "De druk waar Daniel al die jaren mee te
maken heeft gekregen maakte het natuurlijk ook niet makkelijk, want
iedereen bleef hem nauwlettend in de gaten houden en men bleef zich
afvragen of het wel goed met hem ging en of hij nog wel goed genoeg
was. Misschien was hij daar gewoon niet klaar voor en had hij daar
juist zo'n moeite mee. Ik denk niet dat hij het racen in een
Formule 1-auto verleerd is, maar het lijkt er vooral op dat hij het
mentaal gewoon heel lastig heeft."