Steiner ziet Red Bull-kansen als sneeuw voor de zon verdwijnen: "Dat is de grote vraag"

Red Bull lag lange tijd aan de leiding in het
constructeurskampioenschap, maar is de eerste plek inmiddels
kwijtgeraakt aan McLaren. De Britse renstal heeft, onder andere
dankzij twee overwinningen in Azerbeidzjan en Singapore, inmiddels
een voorsprong van 41 punten in handen en lijkt daarmee steeds
verder afstand te nemen van de concurrentie. Met nog zes races te
gaan, plus drie extra sprintraces, is er echter nog van alles
mogelijk. Toch ziet Guenther Steiner, voormalig teambaas van Haas,
het niet gebeuren dat McLaren dit nog uit handen geeft. Max
Verstappen sleepte in Singapore nog een verrassende tweede plek
binnen en Red Bull heeft een grote upgrade op de planning staan in
Austin, maar Steiner laat in de Red Flags -podcast weten er niet
vanuit te gaan dat die upgrade genoeg zal zijn om het gat met
McLaren weer te dichten. "Ik ga er niet vanuit dat het Red Bull nog
een voordeel op zal leveren, want alles wordt van tevoren
natuurlijk al gepland. Ik denk dat die pauze van drie weken niet
echt een voordeel met zich mee zal brengen, want alle upgrades die
in Austin geïntroduceerd worden zijn allemaal al ontwikkeld. Teams
kunnen zich in die paar weken wel beter voorbereiden, maar dat doen
ze sowieso al. Ongeacht of er een, twee of zelfs drie weken tussen
twee races zitten, het zal geen verschil maken wat de voorbereiding
betreft." "Ik denk daarom vooral dat de grote vraag zal zijn hoe
groot die upgrade precies is. Er wordt telkens gesproken over een
magische vloer die Red Bull in Austin wil introduceren, maar zal
hen dat ook helpen het gat met McLaren te dichten? Dat zal toch de
grote vraag zijn, want de rest spreekt eigenlijk voor zich."
Verschil Steiner rekent er dus niet op dat de upgrade van Red Bull
veel verschil zal maken, maar er bestaat altijd een kans dat dat
wél zo is. Toch gaat de Italiaan er ook niet vanuit dat een
eventuele magische vloer nog veel teweeg zal brengen in de strijd
om de constructeurstitel. "Ik denk niet dat het nog mogelijk zal
zijn om McLaren dit jaar te verslaan. Wat zij in Singapore lieten
zien was simpelweg fantastisch, dat was geweldig." Toch voorspelt
hij wel een belangrijke rol voor een ander team. "Ik denk echter
wel dat Ferrari nog een grotere rol kan gaan spelen dan zij in
Singapore deden, in ieder geval wat het kampioenschap betreft. In
theorie zouden zij sneller moeten zijn dan Verstappen, al slaagden
ze daar in Singapore niet in. Maar door het gebrek aan safety cars,
rode vlaggen en andere zaken konden ze ook geen gebruik maken van
externe factoren om nog posities te winnen." "Ze moesten daardoor
alles op eigen houtje doen, wat in Singapore natuurlijk
allesbehalve makkelijk is. We zagen bij Oscar Piastri ook dat het
ontzettend lastig wordt als je als coureur in vuile lucht terecht
komt, wat in Singapore ook echt een groot probleem is en misschien
zelfs wel extremer is dan op andere circuits. McLaren staat er dus
goed voor, maar we mogen Verstappen niet vergeten. Hij zal tot het
einde vechten en alles geven om nog kans te maken op die titel."