Bottas tempert Audi-verwachtingen voor 2026: "De harde realiteit..."

Nog zo'n anderhalf jaar moet men wachten, maar dat wordt het
eindelijk realiteit: Audi komt als fabrieksteam naar de Formule 1.
Het welbekende Duitse merk neemt in 2026 Sauber over en tovert dat
team om tot haar eigen fabrieksteam. Echter voor het zo ver is,
moet er nog een hoop gebeuren. Zo is er nog geen teamgenoot van
Nico Hulkenberg aangekondigd. Eén van de kanshebbers is Valtteri
Bottas. De Fin kent een zeer teleurstellend seizoen en staat zelfs
momenteel laatste in het WK. Bottas scoorde nog geen punten, net
als teamgenoot Zhou Guanyu en Logan Sargeant, maar die eindigde
beide dit seizoen al een keer op P11. Bottas zelf kwam dit jaar nog
niet verder dan de 13e plaats en dus moet de Fin het doen met de
laatste plaats. Het is voorlopig een hard gelach voor Audi, want
Stake F1 wist nog geen punt te scoren en staat troosteloos laatste
bij de constructeurs. Er lijkt dus nog een hoop werk te verzetten
en dat kan Bottas bevestigen. In gesprek met Sky Sports tempert de
Fin dan ook de verwachtingen rondom de komst van Audi: "Ik
verwacht, realistisch gezien, dat volgend jaar nog steeds moeilijk
zal zijn. "Er zullen geen wonderen gebeuren. Je kunt niet te veel
moeite steken in 2025 vanwege de grote veranderingen voor 2026.
Voor zover ik heb gezien, kan Audi in 2026 competitief zijn. Maar
het zal niet gemakkelijk zijn." 'Winnen is een long shot' Audi komt
niet enkel naar de Formule 1 om mee te doen. De Duitse fabrikant
wil succesvol zijn, het liefst meteen vanaf 2026. Vanaf dat jaar
veranderen de reglementen en daar heeft Audi al jaren de focus op.
Zo bouwt het team een eigen motor en worden er steeds meer
kopstukken toegevoegd aan het ambitieuze project. Mattia Binotto en
Jonathan Wheatley zijn de twee meest aansprekende namen. De
voormalig teambaas van Ferrari en de huidige sportief directeur van
Red Bull moeten het fabrieksteam naar grote hoogte gaan brengen.
Toch denkt Bottas niet dat het team meteen mee gaat doen om de
prijzen: "Het is gewoon moeilijk om in een nieuwe sport te stappen
tegen fabrikanten die er al heel lang zijn. 2026 kan een goed jaar
worden, maar proberen om direct te winnen is een long shot . Dat is
de harde realiteit." Overigens betekenen deze woorden niet dat
Bottas helemaal geen vertrouwen heeft in Audi. De Fin denkt dat de
nieuwe reglementen er uiteindelijk voor zorgen dat Audi een
titelkandidaat wordt: "Voor zover ik heb gezien, is het absoluut
realistisch dat het nieuwe team regelmatig scoort. De regels worden
opnieuw ingesteld en Audi heeft veel investeringen gedaan." Waar
denk jij dat Audi zal staan in 2026? Laat het weten in onderstaande
poll!