Kopstuk GP Singapore aangeklaagd voor corruptie

De Grand Prix van Singapore is inmiddels al meer dan vijftien jaar
een begrip in de Formule 1. Het kleine stadstaatje in Zuidoost-Azië
was het eerste land met een nachtrace en wordt gezien als het
'Monaco van Azië'. Toch is niet alles rozengeur en maneschijn
rondom de GP in Singapore, want al bij de eerste editie ontstond
flink veel commotie. Renault gaf Nelson Piquet de opdracht om
doelbewust te crashen, waardoor Fernando Alonso vanaf P15 de
wedstrijd kon winnen. Later zou deze controverse bekend komen te
staan als 'crashgate'. Een kleine twee weken na de editie van 2024
kan daar een nieuw schandaal aan toegevoegd worden. De Maleisische
hotelmagnaat Ong Beng Seng is namelijk aangeklaagd in Singapore
voor het belemmeren van de rechtsgang én voor het medeplegen van
misdrijven begaan door de voormalige minister van transport van
Singapore, S. Iswaran. Ong is de eigenaar van Hotel Properties Ltd,
de grootste hotelketen van Singapore en de rechtenhouder van de
Grand Prix van Singapore. De Maleisiër was één van de belangrijkste
personen die de Formule 1 naar Singapore wist te halen. De
voormalig minister werd vorige week veroordeeld voor het belemmeren
van de rechtsgang én voor het aannemen van geschenken als
ambtenaar, oftewel corruptie. Iswaran werd veroordeeld tot 12
maanden cel. Een unicum in Singapore, want Iswaran is het eerste
oud-kabinetslid die de bak in moet. Het land is dan ook erg gesteld
op haar reputatie van 'schoon' bestuur.  Tijdens het proces tegen
Iswaran verklaarden aanklagers dat de ex-minister geschenken ter
waarde van meer dan $ 300.000 ontving, waaronder kaartjes voor
Engelse Premier League-voetbalwedstrijden, de Formule 1 Grand Prix,
musicals in Londen en een vlucht in een privéjet naar Doha. Volgens
de aanklacht wordt Ong aangeklaagd voor het medeplichtig zijn aan
het in ontvangst nemen van waardevolle spullen door Iswaran en voor
het belemmeren van de rechtsgang. De zaak zal op 15 november verder
gaan.