'Mercedes overweegt deelname Le Mans met hypercar'

De afgelopen jaren werd de interesse van grote autofabrikanten in
de Formule 1 steeds minder. Om dit tegen te gaan, ging de sport
actief aan de slag met wat uiteindelijk de 2026-reglementen werden.
Het doel achter deze drastische reglementswijziging was om meer
autofabrikanten naar de Formule 1 te halen, maar voorlopig lijkt
dat niet echt te lukken. Ja, Audi komt, maar daar staat wel het
vertrek van Renault tegenover. De Franse fabrikant verlaat eind
2025 de sport als motorleverancier en dus veranderd er onder aan de
streep niets in de Formule 1. Interesse was er eerder wel van
fabrikanten als Porsche en General Motors, maar die interesse is
inmiddels of afgevlakt of zelfs, in het geval van Porsche, helemaal
verdwenen. In het WEC was een zelfde trend zichtbaar. Jarenlang
werd de hoogste klasse bij het langeafstandskampioenschap
gedomineerd door vele autofabrikanten, maar de laatste jaren liepen
de aantallen flink terug. De (hybride) LMP1-klasse was jarenlang
hét paradepaartje op Le Mans, maar de interesse liep terug. In 2018
stond zelfs alleen Toyota nog maar aan de start, opgevuld met
enkele privéteams, die totaal niet konden tippen aan de snelheid
van de Japanners. Verandering kwam in 2021, toen het WEC de
Hypercar introduceerde. Grote merken als Porsche, Peugeot en
Ferrari keerde hierdoor terug naar Le Mans en Ferrari won zelfs de
laatste twee edities. De interesse in het WEC is helemaal terug en
nu zou ook Mercedes actief nadenken over een terugkeer, zo meldt
RACER . Mercedes zou graag terug willen keren met een LMDh
prototype, een auto gebaseerd op het IMSA-kampioenschap. Dit is een
LMP2-chassis met eigen motor. De Duitse fabrikant is overigens niet
het enige merk dat interesse zou hebben in een Hypercar, want ook
het Amerikaanse Genesis zal binnenkort toetreden. Ook McLaren en
Honda staan op de lijst van potentiële nieuwe fabrikanten. In het
geval van Honda zou het gaan om een WEC-deelname, want het Japanse
merk doet onder de naam Acura al mee aan het IMSA
GTP-kampioenschap.