FIA-president begraaft strijdbijl met FOM: "F1 is nog steeds van de FIA"

De laatste jaren was de relatie tussen de FIA en de FOM (de
organisatie achter de Formule 1) niet bepaald goed. De twee
belangrijkste organisaties van de koningsklasse stonden de laatste
tijd meermaals lijnrecht tegenover elkaar, onder meer in de kwestie
rondom de mogelijke toetreding van Andretti. De FIA gaf een
positief advies voor het Amerikaanse team, maar de FOM volgde dat
niet. De organisatie van Stefano Domenicali gaf een negatief advies
aan Andretti, waardoor een toetreding voorlopig van de baan is. De
laatste tijd lijkt het echter een stuk beter te gaan tussen de twee
organisatie, iets wat FIA-president Mohammed Ben Sulayem kan
bevestigen tegenover Autosport : "FOM begrijpt de rol van de FIA
nu. Ze begrijpen nu wat onze missie is. Ik weeet niet wat het
probleem eerder was. Ik vraag je: zou je mij kunnen vertellen wat
het probleem was tijdens de afgelopen tweeënhalf jaar? Wat deed ik
verkeerd? Eerlijk waar… Als ik om een betere deal vraag voor de
FIA, bij wie moet ik dan zijn? Moet ik het soms uit eigen zak gaan
betalen? Ik krijg zelf geen stuiver van de FIA. Dus wat is het
probleem precies als ik om betere apparatuur en meer middelen vraag
om tot een betere sport te komen?" Volgens Ben Sulayem is de FOM
uiteindelijk maar een 'tussenpersoon' die de commerciële rechten
van de Formule 1 'huurt': "Al die onzin die we eerder hebben gehad,
die kletspraat over een afsplitsing… Kom op, in hemelsnaam. Kunnen
we ons wat meer volwassen gaan gedragen? Dat gaat toch niet
gebeuren. De FIA begrijpt nu dat dit een schip is dat niet nog meer
deining nodig heeft. En we hebben dan misschien zo onze
meningsverschillen, ik zal niet een grens overschrijden door te
roepen dat ik de commerciële rechten weer wil hebben. Echt niet.
Maar er zijn wel dingen die de mensen moeten begrijpen. Wat hebben
wij nodig? We hebben een situatie nodig waarin we twee gelijken
zijn." 'Dat begrijpen en respecteren we nu allebei' "De Formule 1
is nog steeds van de FIA. We verhuren de rechten, we leasen ze aan
iemand anders," zo vervolgt de Emirati zijn betoog. "En dat
begrijpen we en respecteren we nu allebei. En ik herhaal wat ik
eerder heb gezegd: als je me nu zou vragen wie ik als promotor zou
kiezen - als ik degene was die dat mocht bepalen - dan zou ik voor
Liberty Media gaan." "Want zij weten hoe ze deze sport aan de man
moeten brengen. Maar de FIA moet sterker geworden. En daar zijn we
mee bezig door de FIA te herpositioneren en te hervormen. Maar het
is hiervoor ook nodig dat de commerciële kant onze positie begrijpt
en respecteert, aangezien wij zorgdragen voor de regels en de
naleving ervan", aldus de president van de FIA. Volgens Ben Sulayem
is de samenwerking de afgelopen tijd dan ook sterk verbeterd: "Ik
werk heel goed samen met de FOM. Ik werk goed samen met Greg Maffei
(de baas van Liberty Media) en met Stefano Domenicali (CEO van
FOM). We spreken elkaar regelmatig. Ik wilde de band graag
versterken, en is die nu beter? Ja, die is veel beter. Zo hadden we
eerder nooit strategische meetings met elkaar. Die hebben we nu
wel. En daar ben ik erg blij mee, want onze relatie wordt er beter
door en de sport zelf ook. Uiteindelijk is dit voor iedereen
beter."