Pirelli reageert op boude claim Horner

Red Bull is na een zeer dominante seizoenstart het initiatief kwijt
in de Formule 1. McLaren nam een update mee naar Miami en wist zo
een enorme stap te zetten, waardoor Max Verstappen niet zeker is
van een vierde wereldtitel. De Nederlander verdedigt in de laatste
zes races een voorsprong van 52 punten op Lando Norris. Red
Bull-teambaas Christian Horner vermoedt echter dat er meer is
gebeurd dan alleen een opmars van McLaren en de overige teams. De
Brit zei het volgende tegenover Motorsport.com . "Als je sceptisch
wil zijn, dan zeg je dat er iets is veranderd. We wonnen races met
overmacht en ik kreeg ieder weekend van Stefano Domenicali te horen
dat de kijkcijfers zouden teruglopen. Het leek weer een jaar van
Max- en Red Bull-dominantie te worden. Er was veel druk om de trend
te stoppen waarbij we races met twintig seconden voorsprong wonnen.
Dus als je sceptisch bent en misschien een beetje paranoia, dan zou
je zeggen dat er dingen zijn veranderd." Homologeren Maar wat
bedoelt Horner met dat er iets is veranderd? Ligt het misschien aan
de banden van Pirelli, die gaandeweg het jaar wel lichtjes worden
aangepast? Het lijkt onwaarschijnlijk, mede omdat de constructie
van de banden wordt gehomologeerd aan het begin van het jaar en
niet aangepast mag worden.  Mario Isola, de topman van Pirelli,
legt het uit bij Motorsport.com . "Elk jaar wordt de druk op de
banden groter. We zaten toevallig de downforceniveaus van 2011 en
nu te vergelijken, het is in die tijd meer dan verdubbeld. Je kunt
je dus wel voorstellen dat de druk op de banden enorm toeneemt.
Ieder jaar als we een nieuwe constructie homologeren, streven we
ernaar om nieuwe materialen en technieken te gebruiken, zodat we
een sterkere band kunnen creëren, die niet zwaarder is en die we
met dezelfde bandendruk kunnen gebruiken. We proberen de bandendruk
zo laag mogelijk te houden, maar elk jaar vinden teams meer
downforce, terwijl wij de banden voor het hele seizoen hebben
gehomologeerd. We beginnen het seizoen daardoor met een lagere
bandendruk, maar moeten tijdens het jaar met een hogere bandendruk
reageren op de extra downforce." Auto's kunnen wel verschillend
reageren op bandendruk, stelt Isola. "Dat ligt eraan hoe je de auto
ontwikkelt. Het ontwerp van de auto is belangrijk, aangezien ieder
mechanisch design en aerodynamisch pakket iets anders op de banden
reageert. Daardoor sturen we teams ook enorm veel data als we voor
het seizoen een nieuwe constructie homologeren. Er komt een enorme
lijst met data bij een technische richtlijn vanuit de FIA, met
extreem veel informatie die teams nodig hebben om hun auto voor
volgend jaar te ontwikkelen." Isola claimt dan ook dat een
aanpassing in bandendruk weinig verschil kan maken. "Het ligt eraan
hoever je in de details wilt gaan! Maar als je kijkt naar het
raakvlak van de band, dan maakt 1 PSI nog niet echt een groot
verschil. Voor straatauto’s gebruiken we bar en 1 bar is 15 PSI.
Dat laat zien hoe klein het verschil van 1 PSI is. Coureurs kunnen
het natuurlijk wel een beetje voelen, maar om iets te voelen moeten
we volgens mij over minimaal 2 PSI spreken."