Steiner verdedigt Verstappen: "FIA-president bemoeit zich er altijd meel"

Wie had kunnen denken dat een interview voorafgaand aan de Grand
Prix van Singapore zo veel invloed zou hebben. FIA-president
Mohammed Ben Sulayem zei aan de vooravond van de Grand Prix van
Singapore dat hij actief wilde gaan optreden tegen het gebruik van
scheldwoorden binnen de Formule 1. Dit omdat volgens hem de
coureurs een voorbeeldfunctie hebben. Dit viel in de paddock niet
erg lekker en vele spraken zich uit tegen de uitspraken van de
FIA-president. Iemand die zich duidelijk liet horen was Max
Verstappen. De Nederlander gebruikte op de donderdag het woordje
'fucked' terwijl hij de situatie rondom de RB20 beschreef en daar
was de FIA niet van gediend. Verstappen kreeg een taakstraf en
daarna ging het los. Verstappen ging in een soort protestmodus en
kreeg steun uit alle hoeken. Ook voormalig Haas-teambaas Guenther
Steiner, die zelf vaak vloekend door de paddock ging, steunt de
regerend wereldkampioen. "Ik ken Mohammed al heel lang", zo begint
Steiner zijn verhaal in de podcast van Sky Sports . "Hij komt uit
de rallysport, ik kom uit de rallysport, en ik heb behoorlijk wat
tijd met hem doorgebracht en als persoon mag ik Mohammed graag, ik
heb hem altijd gemogen. Hij is eigenlijk een goed karakter, maar
als president denk ik dat hij zich soms te veel met de sport
bemoeit en dat hij zichzelf daarmee geen plezier doet." "Je hebt
mensen nodig die de organisatie runnen, want het is een grote taak
om voorzitter te zijn van een federatie als de FIA. Als je dan ook
nog betrokken raakt bij de dagelijkse gang van zaken, denk ik niet
dat er voldoende tijd is om alles op het vereiste niveau te doen.
Hij zou, naar mijn mening, gewoon goede mensen om zich heen moeten
hebben die het werk voor hem doen. Hij bemoeit zich er altijd mee
en soms krijgt hij (daar) kritiek (over)." 'Kunnen we het een
beetje temperen?' Volgens Steiner moet je als persoon op zo'n
positie ook wel een beetje tegen kritiek kunnen: "In dit soort
functies moet je eraan wennen dat je kritiek krijgt. Het kan niet
altijd alleen maar gaan om hoe goed je bent. Als je lof krijgt,
krijg je ook kritiek en als je een publiek figuur bent, hoort dat
erbij. Maar daar moet je mee leven, je kunt niet ieders vriend
zijn. Dat gaat gewoon niet gebeuren." Verder is Steiner van mening
dat wat Verstappen deed, absoluut niet zwaar genoeg was: "Max
vloekte op de situatie (in Bakoe red.). Hij maakte een opmerking
over zijn auto. Is het goed? Nee. Is het fout? Nee. Hij gebruikte
de terminologie die hij besloot te gebruiken, dat is prima. Maar
hoe vaker je het ter sprake brengt, hoe meer controverse je
creëert, hoe meer mensen erover praten. Als je niet wilt dat dit
gebeurt, zou ik het volgende doen: als er coureursvergaderingen
zijn, en die zijn er elke race, dan ga je daarheen en zeg je: 'Hé
jongens, ik heb één wens, kunnen jullie me hier helpen? Ik ben de
president, kunnen we het vloeken een beetje temperen, alsjeblieft?"
Volgens Steiner is dat de manier om de coureurs in het gering te
houden: "Het zijn 20 intelligente mensen, ze dagen je niet uit (als
je het zo aanpakt), maar als je ze vertelt dat je een boete krijgt
of zoiets, dan daag jij ze uit. Als je in een auto zit en je rijdt
350-360 km/u en iemand anders snijdt je af en je zegt iets in de
emotie... je meent dat dan ook niet echt. Dan piept de tv het toch
weg?" "Het is emotie. Wij zijn emotionele mensen. Wat zou je moeten
zeggen? 'Oh mijn vriend, dat had je niet moeten doen?' Dat ga je
niet zeggen als je adrenaline door je lichaam stroomt en je
hartslag omhoog gaat naar 260. Dat ga je niet zeggen. Maar dat is
ook wat een sport definieert. We hebben emoties nodig in een sport,
anders waarom zou het interessant zijn? Dus ik denk dat er te veel
van is gemaakt", zo sluit de Italiaan af.