Europarlementariër eist EU-onderzoek naar F1-eigenaar

Formule 1-eigenaar Liberty Media hoopt dit jaar definitief te horen
of de overname van Dorna, ofwel de commerciële rechtenhouder van de
MotoGP, officieel doorgang kan vinden. Daar moet onder andere de
Europese Unie akkoord mee gaan. En ondanks dat de EU de verkoop van
de MotoGP aan Liberty Media nog onderzoekt, heeft de Belgische
europarlementariër Pascal Arimont een schriftelijk verzoek
ingediend bij de Europese Commissie over de activiteiten van
Liberty Media, zo laat Het Belang van Limburg weten. Naast dat
Liberty Media de MotoGP overneemt van Dorna, vraagt Arimont zich af
of het Amerikaanse bedrijf juist handelt wat betreft de mogelijke
toegang van Andretti in de Formule 1. “Commerciële akkoorden maken
het zeer moeilijk voor nieuwe teams om tot de Formule 1 toe te
treden, waarbij de concurrentie misschien op een onwettelijke
manier beperkt wordt”, laat Arimont weten aan de Belgische krant
HBVL . De vraag van Arimont zal binnen zes weken beantwoord moeten
worden door de Europese Commissaris voor Mededinging. Mocht de
commissaris het nodig achten om verder onderzoek in te stellen naar
Liberty Media wat betreft de MotoGP, F1 en Andretti, zou dat een
tweede groot onderzoek betekenen voor het bedrijf. Ook in de
Verenigde Staten is namelijk een onderzoek aan de gang, waarbij de
Department of Justice bekijkt of Andretti rechtmatig wordt
afgewezen door de Formule 1. Op sportief vlak is Andretti door de
FIA namelijk al goedgekeurd voor een deelname in 2026. De
internationale autosportbond heeft het toekomstige team uitgebreid
onderzocht en gelooft dat het team kan voldoen aan alle sportieve
vereisten voor de deelname aan de koningsklasse in 2026. De
F1-organisatie heeft op commercieel vlak echter een negatief advies
gegeven. Daarom kunnen de Amerikanen op dit moment nog niet rekenen
op een plaats op de grid, wat Andretti er overigens nog niet van
weerhoudt om door te zetten. Andretti werkt nog altijd hard door en
blijft extra personeel aannemen, omdat men er nog altijd vanuit
gaat dat ze in 2026 op de grid zullen staan. Voorlopig lijkt de
F1-organisatie haar mening echter nog niet te veranderen en lijkt
de FIA op haar beurt ook geen verandering in de zaak te kunnen
brengen. Daarnaast heeft Andretti nog geen motorpartner gevonden
voor 2026. General Motors wil vanaf 2028 motoren leveren aan
Andretti, maar is er nog niet klaar voor in 2026. Renault werd als
potentiële leverancier genoemd, totdat de Franse autofabrikant
recent besloot om de stekker uit het project te trekken. Voor
Andretti lijkt alle hoop op toetreding dan ook te zijn gevestigd op
de Department of Justice in de Verenigde Staten. Alleen wanneer zij
kunnen bewijzen dat Andretti onterecht aan de kant wordt gehouden,
lijkt er nog een mogelijkheid te zijn om in 2026 alsnog op de grid
te staan. Daar bovenop zal Andretti echter ook nog altijd een
motorpartner moeten vinden voor 2026. Mocht ook de Europese
Commissaris denken dat een groter onderzoek noodzakelijk is, zal er
dus vanuit twee kanten een uitgebreid onderzoek plaatsvinden naar
de activiteiten van Liberty Media.