Vasseur hengelde Hamilton makkelijk binnen: "Wist ik in 2004 al"

Lewis Hamilton leek zijn zeer succesvolle Formule 1-carrière af te
sluiten bij Mercedes, maar vrij onverwachts kondigde de zevenvoudig
wereldkampioen begin dit jaar aan dat hij in 2025 overstapt naar
Ferrari. Zo komt er een einde aan zijn tijd bij het Duitse merk,
waarmee hij samen zes rijderstitels en acht constructeurstitels
won. De teambaas van de Scuderia, Frederic Vasseur, heeft een
belangrijke rol gespeeld in de komst van Hamilton. De twee kenden
elkaar al uit de tijd dat Hamilton bij ART Grand Prix reed in de
Formule 2, daar waar de Fransman ook actief was. Nu komt het dus
tot een hereniging tussen de twee. "Het was niet moeilijk om Lewis
te overtuigen", zo vertelt de teambaas van Ferrari op het Festival
dello Sport , georganiseerd door Gazzetta dello Sport . "Ik kan me
herinneren dat we in 2004 samen in de Formule 3 Euro Series zaten.
Toen had hij een contract met het toenmalige McLaren-Mercedes, maar
hij wist in zijn hoofd al dat hij een keer naar Ferrari zou gaan."
De Ferrari-teambaas vervolgt zijn verhaal: "We hebben er veel over
gesproken. Deze wens heeft hij in zijn achterhoofd gehad, al wil
een coureur van zijn kaliber wel zeker weten dat hij een pakket
krijgt waarmee hij competitief kan zijn. Dat staat bij Lewis altijd
op de eerste plaats. En dat hij deze transfer durft te maken,
bevestigt dat voor mij dat we straks goede auto's kunnen bouwen.
Dat is het ultieme doel." Daarbij mag de Italiaanse renstal zich in
haar handjes knijpen met het feit dat Hamilton de overstap maakt,
zo is Vasseur van mening. "Een coureur zoals Lewis wil niet alleen
maar achteroverleunen. Ik denk dat we hem wat dat betreft de juiste
plek kunnen bieden. We werken aan een grote stap voorwaarts. Ik kan
al wel verklappen dat we alle beschikbare middelen inzetten voor
het volgende project."