RB 'allergisch' voor hardnekkig Red Bull-stempel

Visa Cash App RB staat al jaren te boeken als een opleidingsteam
voor Red Bull. Het van oorsprong Italiaanse team zag al vele Red
Bull-junioren komen, maar ook weer gaan. Tijdens de 'herfststop'
nam het team afscheid van Daniel Ricciardo, die vervangen werd door
Liam Lawson. Voor vele leek dit dé stap 'terug' naar de origine van
het team: talenten opleiden voor Red Bull Racing. Echter, volgens
de CEO van RB, Peter Bayer, is dat niet het geval. Afgelopen winter
kreeg het team een nieuwe naam: AlphaTauri werd omgedoopt tot Visa
Cash App RB. Deze naamsverandering was bedoeld als het begin van
een nieuw tijdperk voor het tweede team van de fabrikant van
energiedrankjes. Op de prioriteitenlijst van RB staat volgens Bayer
het opleiden van talenten niet eens in de top drie. "Ik ben bijna
allergisch voor de term 'junior team'", zo grapt Bayer wanneer het
onderwerp ter sprake kwam. "Maar het is goed om dat te horen en
erover te praten. Het hele juniorteam-gedoe komt eigenlijk voort
uit de verschillende missies van de aandeelhouders. Het begint met
concurrerend zijn op de baan. En daarna volgt commercieel succes."
"Om beide duidelijk meetbare doelen te bereiken, willen ze dat we
een bepaalde coole en leuke factor toevoegen. En dat is wat we doen
met de liveries, de muziek, de content en de mensen om ons heen.
Maar dan is er nog een vierde component, namelijk het ontwikkelen
van jonge coureurs. Dat betekent dat we de Red Bull-piramide
hebben, die begint in de karting en vervolgens doorloopt in de F4,
F3 en F2. Er komt ongelooflijk veel talent aan en zij willen een
stoeltje." Een mix van jeugd en ervaring Bayer geeft dan ook toe
dat het balanceren is tussen de verschillende verwachtingen van de
aandeelhouders: "Je hebt dus vier doelen en je moet een compromis
vinden tussen die vier om ervoor te zorgen dat je alles zo goed
mogelijk op elkaar afstemt. En daarom ben ik niet zo gecharmeerd
van het woord juniorteam, want succes op de baan (en) commercieel
gezien is iets wat op de eerste plaats komt." Voor Bayer is RB het
meest gebaat bij een combinatie van jeugd en ervaring in de
rijdersparen, iets wat volgens hem wordt bereikt met de line-up van
Lawson en Yuki Tsunoda. "Idealiter doen we dat met één ervaren en
één jonge coureur. Ik heb het vorig jaar gezien met Liam, ik heb
het dit jaar gezien met Yuki. Zet een ervaren coureur naast deze
jonge coureurs en ze leren", aldus de Oostenrijker. "Ze leren niet
per se hoe snel ze zijn, maar wel hoe ze met de technici moeten
omgaan. Het gaat erom hoe je reageert in bepaalde situaties, hoe je
het weekend benadert."