Deze landen maken kans om de F1-kalender te betreden

Om maar meteen met deur in huis te vallen: de mogelijke kanshebbers
op een Formule 1 Grand Prix worden niet binnenkort als nieuwe
aanwinst aangekondigd. De kalender is overvol met 24 races en de
koningsklasse lijkt eerst afscheid te moeten nemen van een paar
locaties. Zo lopen de contracten van onder andere Zandvoort,
Spa-Francorchamps en Monaco af na 2025 en bestaat er veel
onzekerheid over de nieuwe Grand Prix in Madrid. Er is een gebrek
aan sponsoren. Daarom wordt er op de achtergrond intensief
gesproken met verschillende landen. CEO Stefano Domenicali sprak
regelmatig de ambitie uit om naar Afrika te gaan, terwijl
Aziatische kandidaten zich ook nadrukkelijk melden. Een overzicht.
Thailand Thailand lijkt de meest serieuze kandidaat om op redelijk
korte termijn de Formule 1 naar het land te halen. Een delegatie
heeft intensieve gesprekken gevoerd met de hoge heren van de
Formule 1 om een race te organiseren, zo ook in Imola, eerder dit
jaar. Het zou gaan om een stratencircuit in Bangkok, mogelijk met
steun van Red Bull. De energiedrankjesfabrikant is voor 51% in
handen van Chaleo Yoovidhya, een Thaise zakenman. Yoovidhya zou,
net als de koning van Thailand, wel oren hebben naar een Grand
Prix. Het plan lijkt dus op financiële zekerheid te kunnen rekenen,
wat tegenwoordig geen overbodige luxe is in de Formule 1. Naar
verluidt stuurt Thailand aan op een race in 2027 of 2028. Rwanda
Zoals gezegd bestaat er binnen de Formule 1 de nadrukkelijke
ambitie om een Grand Prix in Afrika te organiseren. Vooral Rwanda
wordt vaak genoemd. Vertegenwoordigers van de Rwanda Development
Board reisden af naar de Grand Prix van Monaco om gesprekken te
voeren, waarna er een nieuwe ronde volgde in september. Ook het
prestigieuze FIA-gala, de traditionele prijsuitreiking, vindt dit
jaar plaats in Rwanda. Domenicali zei tegenover Motorsport.com het
volgende over het plan. "Ze zijn serieus en hebben een goed plan
gepresenteerd en eind september hebben we een ontmoeting met hen.
Het wordt een permanent circuit. We willen naar Afrika, maar we
hebben de juiste investering en het juiste strategische plan nodig.
We moeten het juiste moment vinden en we moeten er zeker van zijn
dat ook in dat land, in die regio, in dat continent, de juiste
ontvangst is, want ze hebben natuurlijk andere prioriteiten. We
moeten altijd heel voorzichtig zijn in het maken van de juiste
keuzes." De Italiaan haalt de infrastructuur al aan en op dat vlak
lijkt Rwanda wel nog een stapje te moeten zetten. Momenteel zijn de
faciliteiten niet aanwezig om een Formule 1-race te organiseren,
waardoor er nog wel flink geïnvesteerd zal moeten worden. Toch
lijkt Rwanda wel kans te maken. Marokko Een mogelijk alternatief in
Afrika is Marokko. Heel concreet werd het land nog niet, maar de
koning zou wel verregaande interesse in een Grand Prix hebben. Waar
dat dan moet plaatsvinden, is alleen nog niet duidelijk. Voor de
Formule 1 zou het echter wel interessante optie zijn, vooral omdat
Marokko dicht bij Europa ligt en de sport zo tóch de Afrikaanse
markt kan aanspreken.  Vietnam We gaan terug naar Azië en dan is
Vietnam al snel een heikel onderwerp. Het land zou in 2020 een
Grand Prix organiseren op het hagelnieuwe Hanoi Street Circuit,
maar er werd nooit geracet. De coronapandemie gooide roet in het
eten, waarna de race ook in 2021 van de kalender verdween wegens
een corruptieschandaal. Het zorgde er uiteindelijk voor dat het
circuit nooit voor de Formule 1 werd gebruikt, al volgt er nu
mogelijk een nieuwe kans. Begin 2023 werd er voor het eerst een
klein evenement op het stratencircuit georganiseerd en Vietnam zou
namelijk weer interesse hebben getoond in de organisatie van een
race, zonder dat er snel een doorbraak lijkt te volgen. Zuid-Korea
De naam Zuid-Korea valt dan veel vaker dan Vietnam. Tussen 2010 en
2013 werkte de Formule 1 vier races af in het land, dat nu dolgraag
een race op een stratencircuit in Incheon, nabij Seoul, wil
organiseren. Er werd een conceptplan voor 2026 gepresenteerd aan de
Formule 1 en ook Domenicali reisde af naar het Aziatische land. Tot
een definitieve doorbraak voor 2026 lijkt het voorlopig echter niet
te komen. De laatste weken werd het weer stiller rond Zuid-Korea,
dat ongetwijfeld wel zal blijven doorwerken om het plan te laten
slagen. Zuid-Afrika Tot slot lijkt een terugkeer in Zuid-Afrika
mogelijk te zijn. De minister van Sport was er laatst al zeer zeker
van dat de Formule 1 naar het land komt, maar niet op het iconische
Kyalami-circuit in Johannesburg. Zuid-Afrika zou namelijk een
straatrace in Kaapstad óf Johannesburg willen organiseren, al moet
er nog een keuze worden gemaakt. Mochten Rwanda en Marokko niet
lukken, lijkt Zuid-Afrika door te wíllen pakken. Nu nog een
definitieve deal sluiten.