Coronel hoopt op gelijke wapens voor Verstappen in Austin

Het werd tijdens de 'herfststop' wel vaker benoemd: de aanzienlijk
grote upgrade die Red Bull in Austin, met nog zes raceweekenden op
het programma, wil introduceren zou hen moeten helpen op zijn minst
de rijderstitel over de streep te trekken. Maar toch zitten daar
nog wat addertjes onder het gras en dat heeft vooral te maken met
de omstandigheden waaronder de upgrade tot stand kwam.  Christian
Horner en Helmut Marko spraken recent namelijk nog over het
naoorlogse windtunnel-model dat de Oostenrijkse renstal tot op
heden gebruikt en ook de algemene onzekerheid over de stand van
zaken maakt het er nog niet duidelijker op voor Red Bull. Tom
Coronel durft in gesprek met RacingNews365 echter wel te stellen
dat de update in ieder geval een stap voorwaarts zal zijn. "In
principe is iedere update een verbetering, want er is over
nagedacht. Negen van de tien keer zijn theorie en praktijk twee
verschillende dingen. Als alle upgrades me een tiende op hadden
moeten leveren, zou ik bij wijze van drie seconden sneller moeten
gaan nu. Dat werkt natuurlijk niet zo, want als je één keuze maakt
en doorvoert, creëer je ergens anders weer een klein probleem. Dat
zie je gewoon heel vaak, dus moet er ook voor dat nieuwe probleem
een oplossing komen." "Red Bull was natuurlijk oppermachtig, maar
de concurrentie is ook niet dom. Die kijken hier en daar wat af en
zijn zelf natuurlijk ook slim genoeg, dus daar wordt ook volop
ontwikkeld. Zij hebben alleen de sweet spot geraakt, waar Red Bull
dat tot dusver nog niet deed. Dan kom je die twee à drie tienden
gemiddeld wel tekort en over zestig rondjes gaat dat echt pijn
doen. Dan ben je zo ineens twintig seconden kwijt en dat zie je nu
bijvoorbeeld heel duidelijk." Toch is dat volgens Coronel niet het
grootste probleem waar Red Bull momenteel mee kampt. "Ik vind het
erger dat we, dus vooral Verstappen, die twintig seconden
voorsprong zelf had, terwijl hij er nu juist twintig seconden
achter zit. Dus hebben ze geen twintig, maar veertig seconden
verloren! Dat is ook het punt waarvan zij niet weten waar ze de
mist in zijn gegaan. Ze vermoeden dat dat in Barcelona was, maar
dat is ook maar een gok. Je weet immers niet wat de rest doet."
"Maar die windtunnel is natuurlijk wel een klein probleem, want als
jij net die sweet spot niet raakt aan de voorkant van de auto, trek
je de boel ook niet door naar de achterkant. Dan hebben we het even
over de temperatuur in de windtunnel, de skills en de
vochtigheidsgraad daarbinnen. Als je daar wat mee kan spelen, kan
je net weer verschillende dingen zien. Bijvoorbeeld wat de beweging
van de auto betreft, want die verandert ook constant." Komt Red
Bull dichterbij? Kortom: Red Bull heeft het niet makkelijk, maar
dat neemt niet weg dat Coronel goede hoop blijft houden. "Ik blijf
in de termen theorie en praktijk spreken, want theoretisch gezien
kan een upgrade drie tienden opleveren terwijl het in de praktijk
maar vijf honderdsten kan zijn. Misschien levert het zelfs een
extra probleem op, maar ik ben er wel van overtuigd dat deze
upgrade in ieder geval meer zal brengen dan voorgaande upgrades. Ze
weten dat het nu moet gebeuren, mochten ze kampioen willen worden.
Die volledige focus is er wel, daar ben ik heilig van overtuigd."
Hoe Red Bull zich na het introduceren van de nieuwe upgrades zal
verhouden tot McLaren, blijft echter nog even onduidelijk. Coronel
hoopt in ieder geval dat de Oostenrijkse renstal het gat weer kan
dichten. "Als ze ineens weer een voorsprong pakken, zou dat
betekenen dat ze bijna een halve seconde hebben gevonden. Daar
geloof ik gewoon niet in, want McLaren is momenteel echt een klap
sneller. Zij ontwikkelen ook gewoon door, maar ik hoop wel dat de
beide teams weer op hetzelfde niveau zitten." "Dat zou betekenen
dat ze allebei gelijke wapens hebben en dat Verstappen het gevecht
weer aan kan gaan met Lando Norris. Want Max kan dat nu gewoon niet
en dat zie je ook heel duidelijk. In Singapore kreeg hij dertig
seconden aan zijn broek, maar jongens, dat is echt series veel. Dat
doet echt pijn, maar dat is wel de taak die Norris toen had. Hij
moest laten zien dat hij dat kon, maar dat gaat bij Verstappen wel
kraken in zijn hoofd. Maar dat willen we juist niet, want we hebben
slimheid en constante prestaties nodig." Coronel heeft nog altijd
het volste vertrouwen in Verstappen, maar heeft toch een
belangrijke boodschap voor Red Bull: "Ik geloof echt wel dat hij
kampioen wordt, daar ben ik niet bang voor. Maar alsjeblieft, breng
nu een upgrade die het ook echt mogelijk maakt om het gevecht weer
aan te kunnen gaan."