Norris komt terug op veelbesproken onderwerp in titelstrijd met Verstappen

Lando Norris is sinds de zomerstop bezig om het gat met Max
Verstappen in het rijderskampioenschap te dichten, om zo zijn
eerste wereldtitel te pakken. Bij het ingaan van de zomerstop was
het verschil nog 78 punten, maar inmiddels heeft Norris flink wat
punten gepakt op de Nederlander en is de marge nog 'maar' 52
punten. In Singapore had hij het verschil naar 51 kunnen brengen,
ware het niet dat Daniel Ricciardo als laatste geste naar
Verstappen het punt voor de snelste raceronde in Singapore afpakte
van Norris. Op de persconferentie voorafgaand aan het raceweekend
in Austin krijgt de McLaren-coureur de vraag of hij een bitterzoet
gevoel aan dat moment over zou houden, mocht hij het kampioenschap
verliezen door dat ene punt. "Nee, ik zou dat niet als de reden
zien. Ik zou het eerder wijten aan andere dingen die dit seizoen
beter hadden gekund, dan aan Daniel die in zijn laatste race de
snelste ronde reed. Al zou het daar aan het eind van het jaar
weleens op kunnen neerkomen. En als dat het geval is, dan is dat
maar zo", zo legt Norris uit in gesprek met onder meer
RacingNews365. "Mensen doen dat al jaren. Ik weet dat het gewoon
een rare timing is en mensen springen snel op dingen. De
omstandigheid waarin het gebeurde, is denk ik uniek. Daniel wist
dat het zijn laatste race was. En ik zou niet zeggen dat het een
mooie manier is om te vertrekken, want ik denk dat er geen enkele
manier is om mooi te vertrekken. Maar als dat niet zo was en hij
gewoon voor de snelste ronde zou gaan, dan was het wat meer een
vraagteken geweest. En iets waar we waarschijnlijk meer vraagtekens
bij hadden gezet als team." Norris vervolgt zijn verhaal: "Ik weet
dat de regels (voor de snelste ronde, red.) voor volgend jaar
veranderen. Maar als het een terugkerend iets was, als het dit
weekend of volgend weekend weer zou gebeuren, dan denk ik dat we
het waarschijnlijk op een veel diepere manier in twijfel zouden
trekken. Ik wil niet zeggen dat ik het accepteer, omdat het zijn
laatste race was, want het heeft niets te maken met zijn
kampioenschap of hun kampioenschap. Het was iets om van me af te
pakken, maar ik zou Daniel nooit de schuld geven. Ik zou het hen
nooit kwalijk nemen." Toch zet de Brit zijn vraagtekens bij de
actie om het punt af te pakken. "Maar als het gedaan is met de
intentie om zoiets te doen, dan zijn we het er duidelijk niet mee
eens. En ik denk ook niet dat het iets is waar de Formule 1 het mee
eens zou zijn."