McLaren-teambaas haalt uit naar Marko: “Erger dan Verstappen!”

Het is al langere tijd zo dat McLaren en Red Bull de strijd om de
beide titels samen op de baan uitvechten, maar ook buiten de baan
zijn de beide partijen flink met elkaar aan het bekvechten. De
discussie rond Lando Norris is inmiddels al enkele dagen gaande en
er wordt van alle kanten olie op het vuur gegooid, maar het begon
allemaal bij de opmerkingen van Helmut Marko over Norris. "Van
Lando Norris weten we dat hij bepaalde zwakke punten heeft, vooral
wat de start betreft. Maar ik heb nu ook gelezen dat hij zelfs op
de dag van de race bepaalde rituelen in acht moet nemen om
überhaupt te kunnen presteren", zo zei de Oostenrijker. Vlak daarna
liet Zak Brown, de CEO van McLaren, weten het allesbehalve eens te
zijn met de opmerkingen van de adviseur van Red Bull. Hij noemde de
woorden van Marko 'teleurstellend, maar niet verrassend' en vond
het over het algemeen een slechte uitspraak, waar Marko op zijn
beurt vervolgens weer op reageerde. De insteek van Brown zou 'niet
helemaal fair ' zijn, want volgens Marko waren zijn opmerkingen
enkel bedoeld om aan te tonen dat Norris nog kan groeien wat
volwassenheid en ervaring betreft.   McLaren-teambaas Andrea Stella
hield zich tot dusver buiten de discussie, maar heeft na afloop van
de kwalificatie in Austin toch het nodige te zeggen over de
situatie. De Italiaan heeft jarenlange ervaring met het werken met
topcoureurs en kan dus prima inschatten hoe iemands mentale
gesteldheid invloed kan hebben op prestaties. Stella legt in
gesprek met onder meer RacingNews365 dan ook uit dat iedere coureur
in dat opzicht anders is. "Ten eerste, aangezien ik ervaring heb
met werken met topcoureurs, kan ik wel stellen dat alle coureurs
waar ik ooit mee heb gewerkt, echt heel veel van elkaar
verschilden. Dat nam echter niet weg dat ze, wat het racen betreft,
stuk voor stuk uitzonderlijk goed zijn of waren, zelfs als ze
emotionele zaken anders benaderden. Hoe ze hun vrije tijd invulden
en hoe ze over het leven dachten, zag er per persoon anders uit,
maar dat had geen effect op hun kwaliteiten als coureur." "Ik heb
bijvoorbeeld vaker gesproken over Michael Schumacher, die heel
zelfverzekerd overkwam, terwijl hij dat vertrouwen juist haalde uit
het werken met het team. Soms was hij van zichzelf niet heel
zelfverzekerd, maar werd dat door zijn werkhouding en
doorzettingsvermogen weer opgekrikt. Je ziet daar echt de
resultaten van. Je zelfvertrouwen gaat erop vooruit en dat zorgt
ook voor de realisatie dat je dus echt iets goeds doet." Erger dan
schelden De ervaring van Stella zorgt ervoor dat hij anders naar de
woorden van Marko kijkt. "Ik denk dat Marko echt een gemiste kans
aanhaalt met zijn uitspraken. In plaats van juist in te spelen op
al het werk en de moeite die we de afgelopen jaren in gesprekken
over mentale gezondheid hebben gestoken, mist hij hier echt de kans
om daar juist op voort te bouwen. Maar het is juist zo belangrijk
om daar iets aan toe te voegen. Ik ben in dat opzicht ook zo trots
op wat de Formule 1 heeft bereikt in de afgelopen jaren." "Dat
geldt natuurlijk ook voor de coureurs, die echt zoveel mensen een
hart onder de riem kunnen steken door dit onderwerp bespreekbaar te
maken. Voor Lando, als ambassadeur van dit onderwerp, is het heel
belangrijk om openlijk over zijn mentale gezondheid te praten. Hij
benadrukt dat het ook oké is om je een keer niet goed te voelen.
Dat gaat dan niet eens over hem als persoon, maar juist over
mentale gezondheid als onderwerp."  Stella kan zich daardoor niet
aansluiten bij de opmerkingen van Marko. "Als je dan hoort wat
Helmut zegt, voelt het echt alsof hij met één opmerking twintig
jaar hard werken naar de prullenbak verwijst. Ik vind de
opmerkingen van Helmut echt een stuk erger dan bijvoorbeeld dat ene
scheldwoord van Max Verstappen, in ieder geval wat uitspraken van
iemand in de Formule 1-community betreft. Dit soort opmerkingen
zijn wat mij betreft veel erger dan iemand die één verkeerd woord
zegt op het verkeerde moment."