Verstappen glimlacht om aanval op Norris: "Dat had ik al gepland!"

Max Verstappen kende een lastige Grand Prix van de Verenigde
Staten. Waar de wereldkampioen erg snel was in de sprintrace, ging
het nu een stuk minder. Verstappen moest alle zeilen bijzetten om
Lando Norris van zich af te houden, met een titanenstrijd tot
gevolg. Norris passeerde Verstappen, maar deed dat buiten de baan
en ontving een straf, met een zwaarbevochten derde plaats als
gevolg voor Verstappen. "Ik heb er hard voor moeten vechten", stelt
Verstappen bij Viaplay . "Om eerlijk te zijn had ik ook niet
verwacht dat ik Lando achter me kon houden of nog een kans had. Het
liep niet echt lekker, want ik kreeg de banden niet onder controle.
Er zat geen balans in, ik kon niet remmen en de bochten aanvallen
en de auto draaide gewoon niet. Als je dat hebt, kan je niet zoveel
doen. We moeten kijken wat er mis is gegaan ten opzichte van de
afgelopen twee dagen." Verstappen plaatste bij de start zijn auto
nog naast Norris. Er kan een lachje af bij de Nederlander als het
over dat moment gaat. "Dat had ik al gepland! We konden verder
niets doen tegen Ferrari. Als ik nog eerder naar binnen was
gekomen, had ik nog meer problemen gehad met de banden. Zij waren
wat sneller en uiteindelijk heb ik er meer uitgehaald dan eigenlijk
kon." In de slotfase kwam Norris nog angstvallig dichtbij, zag
Verstappen ook. "Ik ga het hem natuurlijk niet makkelijk maken
tegen het einde van het seizoen. Het lastige voor mij was dat ik
geen voorkant had. Het was heel moeilijk om laat te remmen, want de
auto draaide niet. Ik blokkeerde snel en het was heel moeilijk om
de auto recht te zetten qua exits. Uiteindelijk ging het redelijk
goed en konden we hem lang ophouden. Hij kwam er wel voorbij, maar
buiten de baan. Dan krijg je die straf van vijf seconden, wat voor
mij goed uitpakt." Verstappen vond de straf terecht. "We gingen
allebei buiten de baan, maar je kan iemand niet buiten de baan
inhalen. Je probeert geen foutjes te maken, maar ik had niet heel
veel gevoel aan de voorkant. De auto draaide voor geen meter in
bepaalde bochten en dan zie je de auto achter je gewoon steeds
dichterbij komen. Je probeert de auto zo goed mogelijk te
positioneren." En zo loopt Verstappen uit op Norris. "Dat is het
allerbelangrijkste. Ik wil het kampioenschap winnen en het was een
positiever weekend. In de race kwamen we echter tekort. Ferrari was
erg sterk."