Norris duidt gevechten met Verstappen: "Mensen begrijpen dat niet"

Lando Norris laat bij de start de deur open staan, Max Verstappen
duikt erin. Daarmee leek de strijd tussen de beide kemphanen al
vroeg voorbij, maar vier rondes voor het einde komen de ze elkaar
weer tegen als de snellere Norris Verstappen buitenom in wil halen.
Uiteindelijk belandt Norris hierbij buiten de baan en moet hij P3
weer afstaan na een tijdstraf, terwijl Verstappen er met de
podiumplek vandoor ging. Hij loopt daarmee uit in het
wereldkampioenschap en heeft met nog vijf races te gaan een
voorsprong van 57 punten op Norris. Hoe kijkt de McLaren-coureur
zelf naar de twee gevechten die hij met zijn grootste
titelconcurrent voerde op het Circuit of the Americas? "Ik denk dat
Max beide keren buiten de baan ging. Hij was vastberaden om mij
achter zich te houden, maar het ding met Max is vooral dat je zelf
ook zeer vastberaden moet zijn. Mensen begrijpen dat niet. Met Max
kun je niet zomaar halfslachtig te werk gaan", legt Norris uit aan
onder meer RacingNews365. "Over het moment in de eerste bocht (na
de start, red.) kan ik niet echt iets zeggen, omdat ik zelf niet
vastberaden genoeg was. Maar omdat hij zo vastberaden was en met
zoveel snelheid die bocht in ging, belandde hij (samen met Norris,
red.) buiten de baan. Ik kan niet zomaar ergens aan de binnenkant
in duiken om vervolgens wel mijn positie te behouden en weer verder
te gaan. Maar om de één of andere reden is dit allemaal heel
normaal in bocht een van de eerste ronde. Dat is lastig."
Desondanks is Norris lovend over Verstappen. "Ik denk dat Max heel
goed heeft gereden. Ik denk dat het heel moeilijk is om te doen wat
wij doen. Het is moeilijk als je naast elkaar rijdt, als je
helemaal aan de binnenkant van de baan zit, om dan te gokken waar
je rempunt zit. Je gaat ook nog eens sneller dan voorheen, omdat je
de accu gebruikt. De banden zijn ouder en er zitten verschillende
hobbels op de baan. Maar we strijden en vechten hard en ik heb
respect voor het gevecht dat we hadden."