Kritische Brundle velt oordeel over F1-regels na incident Verstappen en Norris

De camera's waren in de slotfase van de race op het Circuit of the
Americas bijna alleen maar op Max Verstappen en Lando Norris
gericht. Het gevecht om het laatste plekje op het podium werd een
fraai steekspel, waarbij Norris al verschillende keren probeerde om
Verstappen te verschalken. Maar toen kwam vervolgens het moment
waarop de Brit buitenlangs ging bij bocht 12 en Verstappen
inhaalde.  "Dit is waar het allemaal vreselijk rommelig en mogelijk
zelfs verwarrend wordt. Bij het uitkomen van de bocht reed
Verstappen net buiten de baan, terwijl Norris veel wijder ging.
Lando gaf gas en stoomde over de uitloopstrook om de derde plaats
te pakken, tot onvermijdelijk chagrijn bij Max", zo begint Brundle
zijn verhaal bij Sky Sports F1. "Er zijn sportieve reglementen voor
het overtreden van de track limits om het speelveld af te bakenen
en er zijn F1 Driving Standards Guidelines . Wat mij betreft is het
laatstgenoemde een blauwdruk om het inhalen te ontmoedigen, vooral
via de buitenkant. Er zijn belangrijke referentiepunten die
moeilijk te definiëren zijn voor zowel coureurs als stewards. Dan
gaat het over waar precies de apex van een bepaalde bocht is over
de hele breedte van het circuit, samen met specifieke posities van
de vooras en spiegels tijdens bijvoorbeeld een inhaalactie."
"Bovendien kan een coureur het systeem bespelen door bijvoorbeeld
gas te geven en wijd te gaan, waardoor de inhalende coureur aan de
binnenkant wordt bestraft omdat hij geen 'eerlijke en acceptabele
breedte' heeft tussen het apex en het uitkomen van de bocht", zo
stelt Brundle. Wie was wie aan het inhalen? "Ik weet niet wat er
gebeurd is met de let them race -aanpak van een tijdje geleden, die
redelijk goed werkte. Maar als je een auto passeert aan de
binnenkant van een bocht, terwijl je de auto onder controle houdt,
de banden niet blokkeert en binnen de grenzen van de baan blijft,
heb je de bocht als je het mij vraagt gewoon gewonnen en kun je de
normale racelijn nemen bij het uitkomen van de bocht. Dan is het
aan de coureur die gepasseerd is om te wijken, niet om gas te geven
en onvermijdelijk wijd te gaan. George Russell kreeg hiervoor een
onredelijke straf in Austin, omdat de richtlijnen moesten worden
toegepast. Net als bij anderen." "Als Russell werd gestraft omdat
hij Valtteri Bottas naar buiten duwde, had Verstappen dan niet ook
gestraft moeten worden omdat hij Norris naar buiten duwde in
dezelfde bocht? En hier is nog een vraag, gezien het feit dat
Norris Verstappen aan de buitenkant voor bocht 12 had ingehaald,
toen Verstappen aan de binnenkant terugkwam: wie was er dan
eigenlijk aan het inhalen bij de apex van de bocht? Verstappen of
Norris?", zo vraagt Brundle zich hardop af. De Brit pleit ervoor om
actie te ondernemen. "We hebben tijdens de Grand Prix van
Oostenrijk gezien hoe een eenvoudig stukje gravel het rijden buiten
de baan kan ontmoedigen, zonder dat er hoge kerbstones zijn die de
auto's gevaarlijk de lucht in kunnen slingeren. Het kost geld om
dit te vervangen en weer aan te passen voor de motorraces, waar het
gewoon niet werkt. Maar op de grote schaal van de Formule 1 is dat
niet duur." Brundle vervolgt: "De lay-out van het circuit en de
uitloopstroken creëren problemen en de steeds complexere regels
voor het rijden zorgen er niet voor dat alle onvermijdelijke en
uiteenlopende problemen worden opgelost. Geef de scheidsrechters
simpelweg niet de schuld. Dat is niet eerlijk en lost het probleem
niet op. De richtlijnen voor de coureurs moeten serieus worden
bijgesteld vereenvoudigd."