Waarom een Red Bull-'overstap' niet is uitgesloten voor F1-sensatie Colapinto

Wanneer het stof is opgetrokken en men een blik werpt op de
eindklassering van de Grand Prix van de Verenigde Staten, valt één
ding weer op: Franco Colapinto eindigde op P10 en pakt zo wederom
een punt. Het is een bevestiging dat Williams de juiste keuze heeft
gemaakt om hem in te zetten als vervanger van Logan Sargeant. De
jonge Argentijn maakt vanaf minuut één indruk, maar heeft één groot
probleem: er lijkt geen stoeltje voor 2025 beschikbaar. Het verhaal
is natuurlijk bekend. Williams heeft haar line-up voor 2025 al
bekendgemaakt en heeft grote plannen met zowel Carlos Sainz als
Alexander Albon. Geen kans dus voor Colapinto bij zijn eigen team
en ook bij het 'enige' team dat nog geen keuze heeft gemaakt, Stake
F1/Audi, lijken de kansen zeer klein. Echter er is nog een team dat
nog een stoeltje vrij heeft: Visa Cash App RB, het Red
Bull-juniorteam dat 'normaal' gesproken alleen met coureurs uit het
eigen opleidingsprogramma werkt.  Het lijkt op voorhand dus mission
impossible voor Colapinto om daarvoor in aanmerking te komen. De
Argentijn is namelijk al erg lang onderdeel van het
opleidingsprogramma van Williams en dat wil het team uit Grove ook
zo houden. De gesprekken met Stake F1 zouden dan ook gaan over een
leendeal en ook bij Red Bull lijkt dat de meest voor de hand
liggende constructie. En dat om een aantal redenen. Marko is fan Al
maanden schreeuwt Helmut Marko het van de daken: geef de jeugd een
kans. Eindelijk lijkt de Oostenrijker zijn gelijk te krijgen, want
Red Bull nam tijdens de herfststop afscheid van Daniel Ricciardo en
verving hem door Liam Lawson. De Nieuw-Zeelander krijgt zes
wedstrijden om zich te laten zien en zo kans te maken op zowel het
stoeltje bij Red Bull óf Visa Cash App RB. En meteen gaf Lawson
zijn visitekaartje af door negende te worden, nota bene na een
forse gridstraf. Het opent de deur voor een mogelijke rijderswissel
bij Red Bull, die ook grote gevolgen zal hebben voor het
zusterteam. Want als Lawson, die toch wel verzekerd lijkt van een
stoetje in 2025, Sergio Perez moet gaan vervangen, komt er stoeltje
vrij in de Red Bull-familie. Een logische kanshebber op het zitje
naast Yuki Tsunoda is dan Isack Hadjar. De Fransman is een Red
Bull-junior en staat momenteel tweede in het Formule
2-kampioenschap. Toch is Colapinto zeker niet kansloos, want Helmut
Marko is zeer gecharmeerd van de Argentijn. De Oostenrijker heeft
de Williams-coureur al meermaals positief aangehaald in interviews
en bekende zelfs dat hij in het verleden er aan heeft gedacht om
Colapinto naar het Red Bull juniorenprogramma te halen. Wat niet
meehelpt is dat Marko steeds minder invloed lijkt te hebben op de
rijderskeuzes. Dat bleek wel uit de situatie omtrent Ricciardo. Het
ontslag van de Australiër was namelijk, als het aan Marko had
gelegen, al na de GP van Spanje doorgevoerd. De tekst gaat verder
na de foto. Argentijnse markt Een voordeel dat Colapinto met zich
mee neemt ten opzichte van een coureur als Hadjar, is de
Argentijnse markt. Het is jaren geleden dat de Argentijnse
autosportfans iets te juichen hadden, maar die tijd halen ze nu met
alle liefde en plezier in. Want de F1-gekte is toegeslagen in het
Zuid-Amerikaanse land. Op zowel Monza, als Bakoe, Singapore en COTA
waren de Argentijnse fans in grote getale aanwezig en luidkeels te
horen. Argentinië is een sportgek land en de jonge Colapinto is
omarmd als een held. De overheid wil de Grand Prix van Argentinië
nieuw leven inblazen en Williams haalde al vele nieuwe sponsoren
binnen uit Zuid-Amerika. Dat kan voor Red Bull ook interessant
zijn. Er gaan zelfs geruchten dat de sponsoren van Perez, die een
grote markt vertegenwoordigen in Latijns-Amerika, ook met een
schuin oog naar Colapinto kijken. Stopt Perez met Formule 1 of
wordt hij uit de sport gezet door Red Bull, kan de jonge Argentijn
een goed alternatief zijn. De situatie Sainz En dan is er nog de
situatie Sainz. De Spanjaard moest al voor de eerste race van 2024
op zoek naar een nieuw team. Sainz leek te gokken op een kans bij
een topteam, maar die kwam maar niet. Uiteindelijk koos hij voor
het ambitieuze Williams, maar in de paddock wordt nog altijd
gefluisterd dat er een bepaalde clausule in zijn contract zit,
waardoor hij alsnog naar een topteam zou kunnen vertrekken. Eén van
de teams waar Sainz op hoopte was Red Bull, waar er eerder dit jaar
sprake was van een vertrek van Max Verstappen. Mocht dat vertrek er
komend jaar of later alsnog onverhoopt komen, zou Red Bull wel eens
een goede troef in handen kunnen hebben richting Williams. Want
wanneer Red Bull meewerkt aan de ontwikkeling van een
Williams-talent, zal het team uit Grove toch ook minder moeilijk
doen als men in Milton Keynes naar Sainz informeert? Sainz lijkt
geen kans te maken op een Red Bull-zitje naast Max Verstappen, maar
wordt ongetwijfeld overwogen als de Nederlander onverhoopt zou
vertrekken. Bovendien zijn de contacten tussen Williams en Red Bull
goed en in het verleden werd Alexander Albon al eens een jaar
'uitgeleend' door Red Bull aan het team uit Grove. Het zou zomaar
kunnen dat we voor 2025 eenzelfde soort deal gaan zien, maar dan de
andere kant op...